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最後一次是謝伊將我和凱文鎖在地下室，關了大約一小時，感覺卻像待了幾天。凱文當時才兩三歲，嚇得叫不出聲音，還尿濕了褲子。我安撫他，試著將門踹開，手指猛扳封住窗戶的木板，同時暗暗發誓，有一天一定要打得謝伊屁滾尿流。

我緩緩移動手電筒，地下室和我記得的差不多，只是我現在可以明白，家長當年為何討厭我們過來鬼混。窗戶依然用木板封著，封得不嚴，一道道微光穿透薄板。天花板凹凸變形的樣子令人擔心，石膏大量剝落，樑柱外露，全都彎曲龜裂。牆壁變形傾倒殆盡，感覺地下室成了一個大房間。不少處地板坍塌，直接壓在地基上。

或許是地層下陷，而連棟屋的邊角沒有東西好支撐房子。很久以前有人勉強試過，最後前功盡棄，只塞了混凝土板填住大洞，祈求老天保佑。這裡的味道和我印象中類似，依然是黴味、灰塵和尿臊味，只是變得更濃了。

&ldo;哦，拜託，&rdo;凱文在樓梯邊躊躇不前，嘴裡恨恨嘀咕，&ldo;哦，天哪。&rdo;他的聲音打在牆上以奇怪的角度反射回來，消失在遠處的角落，彷彿有人在暗處低語。他打了個冷顫，不再開口。

其中兩塊混凝土板有一個人大小，放的人還在土板邊緣堆滿水泥，顯然很滿意自己的成果。第三塊隨便得多，大約四尺乘三尺，斜斜卡著，至於水泥，那就省了吧。

&ldo;好了，&rdo;凱文在我背後說，聲音大了點，&ldo;看到了吧?東西都在，依然亂七八糟，我們可以走了嗎，嗯?&rdo;

我小心翼翼走到地板中央，用靴尖踩了一下混凝土板邊角，多年灰塵讓它紋絲不動。但當我用上全身重量，我感覺微微一晃，板子動了。只要找到充當槓桿的東西，例如鐵條或角落殘骸裡的金屬棒，就能舉起混凝土板。

&ldo;小凱，&rdo;我說，&ldo;幫我回想一下，老鼠死在牆裡是在我離開的那一年冬天嗎?&rdo;

凱文雙眼緩緩睜大，微弱的灰濛光束照著他，讓他彷彿透明，像螢幕上晃動的投影。&ldo;哦，老天，弗朗科，不會吧。&rdo;

&ldo;我在問你問題，我走之後，老鼠死在牆裡，對還是不對?&rdo;

&ldo;弗朗科……&rdo;

&ldo;對或錯?&rdo;

&ldo;只是老鼠而已，弗朗科，這裡到處都是。我們親眼看見了，有好幾回。&rdo;

如此一來，等到天氣變暖，已經不會有東西發出惡臭，讓居民向房東或市政府申訴。&ldo;而且還聞到它們，有腐臭味。&rdo;

凱文沉默半晌才說：&ldo;對。&rdo;

我說：&ldo;走吧。&rdo;同時一把抓住他的胳膊(非常用力，但我實在松不開)，將他匆匆推上樓梯，我感到木板在我們腳下扭曲、斷裂。一走出屋外來到臺階，迎向濕冷的微風和細雨，我就拿出手機撥號，打給鑑證科。

被我逮到的鑑證人員不大開心，要麼因為週末還來上班，要麼因為被我拖出了他溫暖舒服的宅男小窩。我跟他說我得到線索，有人棄屍在忠誠之地十六號地下室的混凝土板下。我沒有多說細節，例如棄屍時間，只說我需要一組鑑證隊和兩三名警察，還告訴他他們抵達時，我可能不一定在現場。鑑證人員嘀嘀咕咕，說什麼需要搜尋令，但我跟他說無論嫌犯是誰，一定是個闖入者，所以也不在乎隱私。但他還是不停埋怨，於是我說大家使用這間屋子起碼三十年，根據土地保有權法已經&ldo;實質&rdo;算是公共場所，不用搜尋令，這才讓他閉嘴。我在心裡將他歸類成沒用的混蛋，供未來參考。

我和凱文坐在