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即使沒有他看著，我也沒辦法走進忠誠之地。我翻過尾牆，跳進十六號的後院。

這裡是凱文死去的地方，結凍的雜草依然抓著土壤不放。我雙腳踩著碎石和雜草沙沙作響，八號謝伊的窗子漆黑空洞，沒有人想到把窗簾拉上。

黑暗中，十六號的後門被風吹開，不停擺動吱嘎作響。我站在門口，看著幽暗的森藍光線從樓梯撤下，我的呼息在冷空氣中飄浮。幸好我不相信鬼魂，否則這裡簡直令人失望透頂。屋內應該到處都是遊魂，擠滿牆裡和空中，在高高的角落飄蕩哀號，但我從來沒見過這麼空蕩的場所，空得足以將人的呼吸抽光。不管我來這裡要找什麼‐‐球王，願神保守他容易被人猜透的心靈，他應該會叫我了結過去或那一類的蠢事‐‐它都不在這裡了。雪花從我背後掃了進來，在地板上停留片刻，隨即融化無蹤。

我想拿走並留下什麼，沒有理由，就是想這麼做，但我沒有值得留下來的東西，也沒有我想帶走的物品。我發現雜草間有一個空的薯片包裝袋，便將它折起來塞住門，將門關好，接著翻出牆外，繼續前進。

十六歲那年，就在頂樓那個房間，我第一次摸了蘿西&iddot;戴利。夏天的週五傍晚，我們一群人帶著兩大瓶廉價蘋果酒、二十罐超王啤酒和一包草莓糖果，我們當時就是那麼年輕。放假期間，我們在工地幹了幾天的活，我、奇皮&iddot;荷恩、戴斯&iddot;諾蘭和葛爾&iddot;布洛菲，四個人肌肉結實，曬得棕黑，口袋裡有幾個錢。我們越笑越大聲、越放肆，刻意展現剛有的男子氣概，加油添醋吹噓工作的事，好吸引女孩子。女孩子有曼蒂&iddot;庫倫、伊美達&iddot;提尼和戴斯的妹妹茱莉，還有蘿西。

那幾個月，蘿西慢慢變成我一個人的秘密磁北極。每天夜裡躺在床上，我都感覺她在拉著我，穿越磚牆和圓石路，牽引我到她更疊如浪的睡夢中。此刻，我們如此接近，吸力更是強得讓我難以喘息。我和她靠牆坐著，我雙腿伸直，和她的腿只有幾公分的距離，只要稍微移動就會小腿相貼。我不需要看她就能感覺她的一舉一動，知道她將頭髮撩到耳後，移動背部讓陽光打在她臉上。當我轉頭看她，腦袋霎時完全空白。

葛爾趴在地上，用誇張的姿勢表演給女孩們看，他如何一手抓住從三樓砸向夥伴腦袋的鋼樑。我們喝酒抽菸，有朋友陪伴，全都微醺半醉。我們從包著尿布就彼此認識，但一直到那年夏天，事情才急速轉變，快得我們跟不上時間的步伐。茱莉圓潤的雙頰多了腮紅，蘿西多了一條銀墜子，在夏日陽光下閃閃發殼，奇皮的破嗓子終於變聲完畢，所有人都開始噴體香劑。

&ldo;‐‐後來你男人跟我說： &l;兄弟，幸好有你，否則老子我今天就走不出這裡了‐‐&r;&rdo;

&ldo;你知道我的看法嗎?&rdo;伊美達沒有對著誰說， &ldo;老二啊，超級胡謅。&rdo;

&ldo;是老二你怎麼可能認不出來?&rdo;奇皮咧嘴笑著對她說。

&ldo;做你的大頭夢，我要是看到你的老二，絕對當場自殺。&rdo;

&ldo;不是老二，也不是胡謅，&rdo;我對她說， &ldo;我就站在旁邊，親眼目睹整件事。我告訴你們，這傢伙真的是英雄。&rdo;

&ldo;英雄個屁!&rdo;茱莉用手肘輕推曼蒂說， &ldo;憑他那副德行，連線足球的力氣都沒有，怎麼可能抓得住鋼樑?&rdo;

葛爾秀出二頭肌。 &ldo;你敢走過來說說看。&rdo;

&ldo;還不錯，&rdo;伊美達挑起