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然而，最值得巴西政府驕傲的則是：

1857年7月31日，在與法國就蓋亞那邊界問題經過多次爭論之後，巴西政府宣佈亞馬遜河道可以自由通航，並且向所有國家的船隻開放。同時，巴西還與所有鄰國共同探討瞭如何開發亞馬遜流域所有水道的事宜。

如今，在直達利物浦的航線上，內部設施舒適的汽輪可以從亞馬遜河口一直到達馬納奧市，有的可以達到伊基託斯，還有的則透過塔帕饒茲河、瑪德拉河、內格羅河及普魯斯河直達秘魯及玻利維亞腹地深處。

不難想像，在這片舉世無雙的廣闊、富庶的流域，有朝一日，商業將會是何等的興旺發達。

當然，萬事都不能兩全其美。這片地區的繁榮昌盛也必將以損害當地土著人的利益為代價。

不錯，有不少土著民族（如：居里西居里斯族和索裡馬奧斯族）已經絕跡。在普土馬亞奧地區，人們僅僅還能見到若干於里斯土著，然而當地的雅於阿斯土著則早已躲避到更遠的密林深處去了，而為數不多的馬奧奧斯土著則離開河岸，在扎普拉森林中遊蕩！

是的，杜南旦河岸幾乎已是荒蕪一人，而在於魯阿河口只有屈指可數的幾個印第安遊牧部落。泰菲河也幾乎是人跡罕至，在扎普拉河的源頭，偌大的遊馬於阿土著民族只剩下幾戶。高阿里地區也早已是荒無人煙。在普魯斯河兩岸，只有極少數穆拉斯印第安人定居。至於古老的瑪那奧斯部落，如今只剩下若干遊牧家庭。在內格羅河兩岸，原先曾有八十個民族，而今就只有葡萄牙與印第安土著的混血後裔了。

這就是進步的法則：印第安人將會消失殆盡。由於白人的到來，澳大利亞和塔斯瑪尼亞島的土著都已經絕跡。而面對西部征服者的擴張，北美的印第安人也已經銷聲匿跡。也許有朝一日，阿拉伯人也會消失在法國殖民者的統治之下吧。

好了，還是讓我們回到故事發生的1852年吧。由於現代各式各樣的通航工具在當時都不具備，因此，在當時的條件下，喬阿姆&iddot;加拉爾一家的旅行至少也得歷時四個月。

當兩個年輕人坐在岸邊看著河水在腳下靜靜流淌時，貝尼託突然說道：

&ldo;馬諾埃爾，由於我們到達貝倫不久後就要分手了，你肯定會覺得時間短暫吧？&rdo;

&ldo;是的。可同時我又覺得時間很漫長。因為只有當旅行結束時，米娜才能成為我的妻子。&rdo;馬諾埃爾回答。

第六章　地面上的整片森林

喬阿姆&iddot;加拉爾一家都沉浸在喜悅之中。這次旅行將是令人神往的。除了莊園主一家人以外，還有部分莊園的奴僕也要陪伴主人一起完成這次為期幾個月的旅行。

看到全家人都如此高興，喬阿姆&iddot;加拉爾也無疑暫時忘卻了困擾自己的所有憂慮。從他下定決心的那天起，他好像變了個人。當他投入到旅行的準備工作時，他彷彿又像以前那樣充滿活力了。看到他這個樣子，家裡每一個人都替他高興。精神力量戰勝了一切。喬阿姆&iddot;加拉爾又像年輕時那樣，在露天、森林與田野生活、工作，在這種令人精神愉快的環境中，他重又變得強壯、結實，充滿了幹勁。

另外，在啟程前的幾個星期中，還將有許多工作等著他去完成呢。

前面我們已經說過，在當時，雖然各大船舶公司已經打算在亞馬遜河及其支流開闢航線，然而，由於那時的汽輪數量還很少，因此，當時的航運都是私人船隻為了滿足自己的需要而開闢的。而且這些小船通常都是為沿海的機構服務的。

這些名為&ldo;烏巴&rdo;的小船實際是一種獨木舟，由一根經過火燒及斧鑿的空心樹幹做成。船身前部尖而輕，船體後部圓而重。