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，貴與富，山和海似的，這點小安樂只如芝麻粒一般。可對哥哥而言，這已是從前絕不敢奢想的安穩與富足。

郭沉後來不願再去哥哥家，便是不願看到哥哥樣樣都比自己強，官階、糧俸、妻子家境品貌，還有小侄兒。郭沉自己的妻子至今都沒能生養。

可是，哥哥才享了三年的福分，侄兒就被食兒魔擄走，嫂嫂又被人殺害，這比割了他自己的心肝更慘更痛，哪裡能受得住？死了倒是解脫。

郭沉雖這麼理順了哥哥郭深尋短見的因由，心裡卻始終有些疑慮。他又細想了一陣，卻仍想不出哪裡不對。倒是記起一件兒時舊事。父親在陝西陣亡三個多月後，死訊才傳報到家裡。他娘一聽見這噩耗，頓時癱倒在院子裡哭起來。那時他八歲，哥哥十二歲，他們兄弟兩個也一起哭起來，他趴在娘身邊，哥哥則站在牆邊，臉朝著牆哭。

那時已是黃昏，他和娘一直在哭，他哥哥卻先擦乾淚水，進了屋子。半晌，端出了三碗熱粥，擺到院子裡那張小木桌上，又去醬缸裡夾了一碟醃菜。而後走到他娘身邊，輕聲勸著：“娘，別哭了。起來喝些粥，您若是哭壞了身子，我和弟就更沒依靠了。弟，咱們把娘扶起來。”兄弟兩個把娘扶拽了起來，讓娘坐到了桌前。他哥哥把碗塞到娘手裡，又小聲勸了半晌，他娘才含著淚小口吃起來。

那天那碗粥，郭沉記得極清楚，那是哥哥郭深頭一回煮粥，有些米還是半生的，有些則焦煳成一團，根本咽不下去。然而，就是從那碗粥開始，哥哥變作了男兒漢，成了家裡的頂樑柱。

想起這件舊事，郭沉忽然明白了疑慮在哪裡：以哥哥郭深的秉性，侄兒被擄，嫂嫂被殺，他雖然痛不欲生，卻絕不會就這麼輕易撂下。他一定會去尋侄兒，去追查殺害嫂嫂的兇手。若能找回侄兒，他一定會好生撫養侄兒成人。就算找不回來，他也要等殺害嫂嫂的兇手被正法，那時才會尋死。

然而，兩樣事情他都沒有去做。他自盡，必定有更大隱情。那會是什麼？

這兩年他和哥哥斷了往來，根本無從知曉哥哥遇見了些什麼事。開封府和鄰居們也都不清楚其中因由，還能去哪裡查問？郭沉想了許久，想到了一個人——哥哥的親隨潘戊。

於是，他便趕往虎翼營。

丁豆娘忍著腳痛，又來到虎翼營。

上回那個老軍坐在營門邊一隻破凳上，一見她走近，立即起身攔住了她。

丁豆娘忙懇求：“伯伯，我有件極要緊的事，一定得見見您的侄兒。”

老軍掀動乾癟的嘴皮子，惡聲惡氣地說：“你莫不是真把這裡當作菜市了？便是菜市，也有個早晚開閉。”

“伯伯，這件事真的極要緊。”

“我侄兒好歹也是指揮使跟前走跳的人物，如今郭指揮雖已歿了，新來的指揮使樣樣仍離不得他。連屙坨屎，都得我侄兒在前頭指路。整日忙得馬蜂兒似的，哪有工夫跟你談閒？”

“這事牽扯到郭指揮和郭夫人的死。我必須問問您的侄兒。”

“這麼大一樁命案，你當是擇菜捉青蟲、揀米蒸白飯？開封府都查不明，你一個婦道人家能破得了？我勸你還是好生回家，把家裡清掃乾淨，給丈夫孩兒煮好飯，這才是你婦人家的本等大事。”

“我就是為了我孩兒！”丁豆娘再受不得，尖聲嚷起來，“我和郭夫人一樣，孩兒都被食兒魔擄走了。郭夫人正是找見了她孩兒的蹤跡，才被人殺了。不管你讓不讓我進去找你侄兒，我都要守在這裡，不見到你侄兒，死我也不回去！”

老軍被她嚇住，繼而有些羞惱，乾癟癟的嘴唇抖著，想回擊，卻又說不出話。

正在這時，一個人走了過來。丁豆娘扭頭一看，那人身形瘦高、神情孤冷，緋色軍服外，穿著件綠羅紅盤雕的褙子，丁豆娘