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6．養心殿膳房。日。

一把金勺從大木桶裡舀了一勺熱氣騰騰的五穀湯，往那金邊小碗裡輕輕盛去。

乾隆閉著目，微笑著聳聳鼻子：「好香的五穀！」

張六德急聲：「傳旨！——好香的五穀！」

7．乾清宮殿坪。日。

「好香的五穀！」響亮的傳旨聲振聾發聵！

一勺勺五穀湯依次往官員們面前的小碗裡盛去。每隻碗都盛上了五穀湯。日頭在湯碗裡發光。一聲重重的宮鞭響起，鞭聲甫落，官員們表情肅然。官員們齊齊地端起碗，齊聲唱頌：「聖上日——好香的五穀！」

喝湯聲響起，其聲如瀑！

8．養心殿膳房。日。

乾隆坐在椅上，仍閉著目：「今日是第二天了，乾清宮那兒，還靜著麼？」張六德：「回主子爺，奴才去看過了，有七成的官員還靜著。」乾隆：「那三成呢？」

張六德：「那三成中，有一成在冒虛汗，有一成已坐不住趴下了，還有一成在吃私帶的於糧。」乾隆的聲音依然平靜，雙目仍未睜開：「冒虛汗的，趴下的，扶他們回去，朕躬耕之時，他們能來則來，不能來就不勉強。那偷吃乾糧的，犯了朕的戒令，一律摘去頂戴。」

張六德：「奴才這就去傳旨！」

9．乾清宮殿坪。日。

一個個虛弱不堪的官員被親兵扶掖著離去。

十來名巡檢官員在盤坐著的人叢中走動著，驗檢著每個官員的嘴巴。官員的嘴巴-一張開。一官員的嘴巴緊閉著，嘴唇在抖動。巡檢官將這張嘴用力掰開，露出滿嘴餅渣。巡檢官毫不手軟地摘下這官員的頂戴，兩個親兵上來，不容分說挾著就往外拖。

又一個官員被查出，大哭起來。巡檢官鐵著臉，重重摘下頂戴。

幾個見狀不妙的官員慌了，拼命蠕著嘴，舌頭刮著牙，嗓子眼咕咕地響。他們沒有逃過巡檢官鷹一般的銳眼，被一個接一個摘頂子拖走。老臣張廷玉滿臉白汗，喘虛氣，那隻左手顫得更厲害了，人搖搖欲墜。坐在一旁的米汝成看了看張廷玉，替他擔著心。

那巡檢官向另一處走去。米汝成狠狠心，抖索索地從衣袋裡摸出一塊麥餅子，悄悄塞到張廷玉手中，低聲：「衡臣，快吃了，要不，您的那隻手也得抖上了！快吃吧，沒事！」

張廷玉接過餅子，手顫得更快了，低聲：「不不，吃不得，吃不得！要是……」

米汝成恨聲：「別說了！快吃吧！」

張廷玉猶豫著，突然狠下心，將腦袋一垂，用頂戴遮了臉，把餅子往嘴裡塞去。

牙也在打顫，他的顫手還沒把餅子讓牙咬住，手一鬆，餅子掉了！麥餅在地上骨碌碌滾著，滾了一圈又轉回來，不偏不倚地在劉統勛面前落定。劉統勛看了眼麥餅，一驚，回頭看去，見身後的張廷玉臉色蒼白，一臉的難堪，顯然這乾糧是他的，便暗暗一皺眉。張廷玉用右手一把抓住自己的那隻顫手，苦著臉道：「不是老臣要嫁禍於你，是老臣不經意落在你面前了！」

劉統勛看了看坐在自己身邊的田文鏡。田文鏡的肩頭掛著細長的白辮，閉著眼，一臉肅然。米汝成的額上淌下汗來，低聲：「延清，可知後日皇上的耕籍大典，是何人主持？」

劉統勛：「張大人。」

米汝成：「張大人年邁體弱，要是餓上三天，還主持得了麼？要是主持的時候倒下，犯的可是死罪！」

劉統勛：「這麼說，這餅，是你為他備著的？」

米汝成點點頭。這時，劉統勛輕輕搖了搖頭：「滄翁啊滄翁，你這是看不起張大人啊！」張廷玉臉色煞白：「延清，不必責難米大人了，把餅子扔還我，我拿著去見皇上，該搞頂子，就摘吧！」「糊塗！」劉統勛沉聲，「你要是拿