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尖臉佃戶：「呆子，漕糧懂麼？漕糧就是皇糧！」

米河：「知府大人親收皇糧，這不是好事麼？」

王虎林一笑：「是好事！只要孫大人一到，錢塘縣的困戶就得了三大好處！」

米河：「哪三大好處？」

王虎林用手勢比劃著名：「秤大，斗大，腳大！」

米河聽不明白：「這是什麼意思？」

柵外嘩嘩啦啦地響起開鎖聲。牢裡頓時安靜下來。盧焯的目光裡寒氣一閃。

27．縣衙門外。日。

小梳子斜背著她的大布袋，焦急地朝著衙門內張望著。

守衙士兵厲喝：「看什麼看！走開！」一把拎起小梳子，往石階下推去。小梳子跌倒在地，臉頰上淌起了血。

她對著士兵重重吐了一口，暗罵：「誰惹我小梳子，誰就倒黴了！我早晚要給你們的細辮子裡放一把蝨子！」

士兵：「你說什麼？」

小梳子笑得怪誕：「我在說，你們不怕蝨子咬嗎？」

28·牢門內。

「米少爺！起來！」開鎖的牢頭開啟了牢門，喊道。

米河：「喊我？」牢頭：「有人保你了！出去吧！」

米河怔怔的：「出去？出去幹什麼？」

牢頭搖頭：「要不是說你是米家大少爺，像你這麼個瘋子，就是把牢底兒坐塌了，也別想出去！——起身吧，回府上好好治了瘋病，別再到處惹事！再說，你從前好歹也是個秀才，喝過桶墨湯的！你爹，如今也是在京城伺候皇上的二品大臣，你得給他多留臉！」

盧焯眼皮一跳，看著米河。米河忽然覺察到身後靜得怕人，回頭望著滿臉驚愕的牢友：「各位怎麼了？」沒人出聲。

那牢頭推著米河：「快走吧！你跟他們胡嘈個啥呀！這都是些抗繳錢糧、辱罵官府的無賴！快走吧！別給你爹丟臉！」

他把米河一把操出牢門，給牢門嘩啦一聲上了鎖。

29·牢門外。

米河急了，雙手抓住柵欄，對著牢裡的王虎林大聲道：「你剛才說孫大人收漕糧的三大好處，還沒說完哩！」

王虎林：「你……你真的是…··怵家少爺？」

米河急忙撩起衣襟拭著臉上的灰土：「你們看，我是米河！」

王虎林：「這麼說，你……你從閣樓上逃出來了？」

米河：「是小梳子救我的！——請問大名？」

王虎林：「我叫王虎林，禹村的田主！」

米河把手伸進柵去，一把抓住王虎林：「五虎林！你說，什麼叫秤大、斗大、腳大？」

王虎林：「這三句話，說起來可就話長了！——米少爺，你進了房就看書，像是看的《狀元策》？」

米河：「對，是《狀元策》！」

王虎林：「看了這本書，就能考上狀元？」

米河：「就是考不上狀元，也能做出狀元該做的事！」

王虎林驚聲：「米少爺，這本書……真這麼神？」

米河把書從懷裡掏出來，遞進柵去：「你要是想看，就留下！」

王虎林接過書，驚喜：「這麼說，誰看了這書，誰就能辦得成……辦得成狀元郎辦的大事了？」

米河：「辦得成！」

王虎林聲音微顫：「這麼說，米少爺你……你已經看完了這本書，就能像……

像狀元郎那樣辦事了？「

米河：「能！」

王虎林突然一揮胳膊，身後便響起一片重重的膝蓋跪地聲。

米河吃了一驚：滿滿一牢的佃戶都對著他跪下了。

佃戶們跟著王虎林齊聲喊：「米狀元！要給錢塘縣的種