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盧焯一雙青筋如蚓的瘦手握著鋤，在冰凍的菜畦間翻土。此時又聞一聲女子的笑聲。盧焯支著鋤，笑道：「蟬兒！父親知道你又要玩什麼花招了！」

「父親！閉上眼睛！」十八歲的盧蟬兒不知從哪兒閃出來，周身挾著一股凜凜的劍風。蟬兒高挑身材，面容姣美，穿著一身荷色箭衣，緊袖窄腰，手中那一把長劍，在父親面前舞得如潑水一般。

父親把眼睛閉上了。蟬兒的劍花燦爛，猛地一顫，劍驟然收住。父親慢慢睜開眼，這才發現劍尖離自己的咽喉只有半寸之遙！

「好！」父親面不改色，「此劍要是再進半寸，老父命休矣！」

蟬兒笑著收了劍：「在父親眼裡，生與死，就這麼相近？」

父親：「是啊，這就如做官，如果有了一念之差，也就沒有半寸活路了。」女兒：「所以父親天天早上要在刑枷前跪上片刻？」

父親：「對，父親怕的就是違逆了皇綱皇憲。」順手從園中的橘樹上摘了個橘子，往空中一扔，「蟬兒，出劍！」

蟬兒腰肢一擰，反身揮出一劍，劍鋒擦著飛起的橘子一掠而過，沒有擊中。父親：「看來，我兒的劍法還不甚精進。」

蟬兒不服氣：「請父親再丟擲一橘，讓蟬兒一試！」

父親又摘了個橘子，扭臂從身後高高地丟擲。

蟬兒躍起，揮劍在空中舞出兩道白光，收劍之時，那橘子卻仍完好無損地落在了盧焯手中。蟬兒沮喪地垂下劍，咬起了嘴唇。

父親走到女兒身邊，輕輕撫撫女兒的頭：「蟬兒，莫要灰心！你雙目失明，能有這般劍技，已是不易。好好練，日後會有長進！」

蟬幾點點頭，失光的瞳仁浮起淚水：「父親，我的眼睛，真的不能復明瞭麼？」

父親：「只要這世上還有治眼的良醫，父親會替你找到的。」

女兒苦笑著搖搖頭：「不，蟬兒不指望父親會為女兒找到治眼的良醫。」

父親：「你是信不過父親？」

女兒：「父親忙於公務，從未將女兒的眼疾放在心上。」

父親：「蟬兒這話就錯了，父親入獄多年，出獄復官才幾日，朝廷交辦的差事又那麼重，父親實在是抽不出……」

「莫說了，」女兒打斷父親的話，「父親能從獄中平安回來，已是蟬兒的大幸，蟬兒就是此生再不復明，也不會怨怪父親的。」

說罷，蟬兒淌著淚急步跑出了月門。

盧焯望著女兒的背影大聲道：「蟬兒，等父親從錢塘縣辦差回來，就帶你找治眼的良醫去！」

女兒已經跑遠了。盧焯長長嘆出一聲，對著侍衛重聲道：「備馬！」

13．杭州郊外曠野。日。

塵頭滾起。官袍錦繡的盧焯騎在馬上，左右是隨從和護衛，馬隊急馳而來。隨員：「盧大人！前面就是錢塘縣了！」

盧焯：「進城之後，徑直前往官倉驗庫！」

隨員：「是！」馬蹄下煙塵滾滾。

14．運河上。日。

十八個縴夫拉著孫敬山的大紅官船，沿著運河向米鎮進發。

官船後頭，拖著一條大空船，船甲板上整齊地放著收糧的大斗和大秤，十來個收糧行役穿著大靴子，衣冠肅然，背著手，赳赳然站在船幫兩側。

孫敬山臨窗站著，對著身後的師爺道：「盧撫臺大人今日也已離開杭州，前往錢塘縣驗倉了。我和盧大人，可謂是水陸並進！盧大人一到錢塘驗完倉，頭件關心的大事，定是這民間餘糧何時何日如何補充官倉。記住，等糧食一收上來，要立即進倉，不可遲緩！」

師爺胸有成竹地一笑：「下官明白！」

15．錢塘縣官倉外。日。

圍觀的百