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地準備給她一個驚喜。他同時也要把可馬克&iddot;羅思喜歡這本書的好訊息告訴大家。

他迫不及待地來到客廳。他走過偌大寂靜的莊園，推開老舊的粗尼門，客廳一如往

常明亮溫暖，只有拉薇妮亞一個人在。

她把腳擱在壁爐圍欄上坐著，攤在膝上的是當天發行的精英週刊。

&ldo;太奇怪了，&rdo;拉薇妮亞抬起頭念道，&ldo;靠寫作賺錢實在是一件不道德的事。&rdo;

&ldo;阿姨，其他人呢? &rdo;

&ldo;這傢伙在發達以前多麼崇拜希拉斯&iddot;衛克里啊。艾瑪姨媽應該在樓上，其他

人還沒回來。&rdo;

&ldo;沒回來? 他們去哪兒了? &rdo;

&ldo;我不知道，他們吃過午飯後就開著比爾&iddot;馬朵斯那輛小破車出去了。&rdo;

&ldo;吃過午飯? &rdo;

&ldo;沒錯，今天下午我沒什麼事，所以就讓伊莉莎白他們出去了。今天天氣多棒

啊! &rdo;

&ldo;可是晚飯時間都到了呀! &rdo;

&ldo;是啊，看來他們回來晚了。&rdo;拉薇妮亞說道，她的眼睛繼續追逐著希拉斯的

新聞。

伊莉莎白今天下午根本沒聽他的廣播。他對她說話，而她根本沒聽到。他覺得

很懊惱。其實&ldo;神秘人物&rdo;有沒有聽並不重要，可是伊莉莎白一向都會聽，這是她

的職責。他是華特，她的未婚夫，全世界的人都會覺得她應該聽。而現在她竟然忘

了這件事高高興興地跟著萊斯里。西爾出去玩，讓他一個人在空中對著空氣說話。

在星期五，他的廣播日，她連考慮一下都沒有就跑出去閒逛，天知道他們去了哪裡

? 和那個叫西爾的，一個她只認識七天的傢伙玩到現在還沒回來。當他一心一意提

著巧克力糖回來送她的時候，她竟然不在家。這實在太怪異了! 這時牧師來了。大

家都忘了今天牧師要來一起吃晚餐。華特一見到他就想，待會兒又得花至少十五分

鍾跟他談論今天廣播的蚯蚓話題，直到他覺得足夠清楚為止。牧師一向是他的忠實

聽眾，非常喜歡他的廣播。除此之外，華特不知道要跟他聊什麼話題。

隨後蓋洛比太太也走進來了，她滿心虔誠地向牧師請安後，便走到後面準備晚

餐。到現在為止，那對消失的人已經遲到了足足二十分鐘了。後來蓋洛比太太決定

不等他們先開飯。此時華特突然感到不安，他轉而想伊莉莎白一定出事了，她從來

沒有過這麼晚還不回家的時候。她一定死在某個水溝裡了，或許身上還有一輛車壓

著她。西爾是美國人，大家都說美國人的駕駛技術很差，而且他們開不習慣英國的

道路，所以他們弄不好在轉彎的時候撞車了。

他無心地攪弄著眼前的湯，內心黑暗而可怕，一邊還在聽著餐桌上的牧師大談

魔鬼學，不過這至少可以讓他從剛才的蚯蚓話題中抽身出來，得到片刻的休息。

正當他的心黑暗到幾乎萎縮成一片黑蘑菇的時候，西爾和伊莉莎白的聲音在大

廳中響起，他們滿面紅光地急急忙忙走進來，不斷為他們的遲到向餐桌上的家人道

歉。伊莉莎白向牧師介紹西爾，可是一直到她像個飢餓的難民坐在餐桌前喝湯之前，

她都沒有對華特說一句特別的話。他