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&ldo;沒用? &rdo;

&ldo;沒有用，沒有用的。她將所有的東西都吞了下去，吞到汙泥裡面了。&rdo;

很明顯，&ldo;她&rdo;指的是那條河流。

&ldo;為什麼呢? &rdo;

&ldo;她走得很慢，好像很累似的。所有事物都向下沉。

然後等她走到威克翰的時候她又有精神了。啊，她就是這樣，將她帶來的東西

全部都沉到汙泥裡面。然後她就會靜悄悄地走到威克翰。&ldo;他突然對格蘭特使了一

個眼色。&rdo;狡猾，&ldo;他說，&rdo;她就是這樣，狡猾! &ldo;

羅傑斯之前也說過，他也曾經接受了這個當地人的意見，但是他卻不知道他們

這樣打撈為什麼沒用，而現在這位儼然&ldo;種族記憶&rdo;的代表人物正在跟他解釋為什

麼。

&ldo;再怎麼撈也沒有用的。&rdo;他一邊擦著鼻涕一邊很輕蔑地說。

&ldo;為什麼? 難道你不認為河底有一具屍體嗎? &rdo;

&ldo;啊! 是有屍體在河底。但是河底的那些汙泥，它要等到它高興的時候才會將

你要的東西吐還給你。&rdo;

&ldo;那請你告訴我是什麼時候? &rdo;

&ldo;哦! 一千年內都有可能，黏性那麼強的汙泥、爛泥。

我祖父小的時候有一個球，有一次那個球掉了，而且一直滾，滾到了河裡面。

那兒本來很淺，他可以夠到那個球，但他不敢下水去撿它。他跑回家去把他父親找

來幫他一起撿那個球，但汙泥已經把它吞了下去。汙泥把它吞下去後你也就沒有任

何辦法。他們回去拿了耙子去撈它也沒有用，汙泥吃了它。會吃東西的汙泥，我告

訴你們，那是會吃東西的汙泥。&ldo;

&ldo;但是你不是說它有時候會將它吞下去的東西又吐出來還你嗎? &rdo;

&ldo;啊! 是呀。偶爾。&rdo;

&ldo;什麼時候? 淹大水時嗎? &rdo;

&ldo;不是的! 淹大水時她只會更加擴散她自己，並帶來更多的泥沙。但有時她會

嚇一跳，並將她吞下的東西吐出來還你。&rdo;

&ldo;嚇一跳? &rdo;

&ldo;啊，就像她上個星期一樣，大雲層飄到歐特雷，傾盆大雨降到河裡，就像有

人在倒洗澡水一般。她還來不及擴散，大雨帶來的大水在河道中流下，就像一把大

刷子一樣沖刷著她，偶爾就有些東西因此從汙泥中被吐了出來。&rdo;

這對格蘭特來說並不是一個好訊息，這表示如果他想要找到西爾的屍體，他必

須要等到下一次大雨的來臨。漸暗的天色也使得他的心情低沉了下來;再過幾個小

時他們就必須要收工了。到了那個時候，他們大概也打撈完莎卡鎮這段了，如果他

們什麼也沒撈到，那他們還會有什麼希望? 他整天都在想他們只是在大海里撈針。

如果這第二次打撈工作又沒有任何進展，那怎麼辦? 沒有訊問，沒有案子，什麼也

沒有了。

就在太陽快要西沉，而他們的打撈工作再過大約五十碼就要結束時，羅傑斯突

然出現，他從口袋裡拿出了一封信：&ldo;這是給你的。從美國來的報告。&rdo;

現在一點也不緊急了，但他還是拆