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老夫人笑容可掬：「府中若還有刁奴鬧事，你儘管整頓，若有其他人為難你，也一定要告訴祖母。」

沈映月露出笑容，微微頷首。

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一日之後，梁護衛興沖沖地來到竹苑廳堂，與他一起過來的，還有史管家。

「夫人，姜媽媽已經招了……這是她的供詞。」梁護衛說著，將畫押的供詞，雙手呈上。

巧雲見狀，立即伸手去接。

不經意間，巧雲與梁護衛四目相對，她頓時面上一熱，又連忙低頭，將供詞遞給沈映月。

沈映月徐徐展開供詞，一目十行地看完，秀眉微挑，問道：「她貪墨的銀子，能追回多少？」

梁護衛答道：「除了她給兒子娶媳婦用去的部分，可能追不回了，其餘的均可透過沒收田產、鋪面等方法追回，小人算過，大約能追回七八成。」

巧雲聽了，頓時有些疑惑：「七八成！？她貪了銀子，都沒有用麼？」

梁護衛點了點頭，而一旁的史管家補充道：「想來……是有些心虛的，所以不敢用。」

巧雲贊同他的說法，道：「是啊……她刻意穿得那麼樸素，就是為了騙過我們所有人……卻是欲蓋彌彰了。」

沈映月放下供詞，開口道：「無論如何，此事終於告一段落了，不過這買辦的人選，還是要儘快補上才是。」

史管家微微頷首：「夫人，小人已經在招人了，相信不日就會有結果……在買辦上任之前，小人和廖先生，會先協管買辦事宜的。」

「好，有勞史管家。」

幾人正在聊著，馬管事和廖先生卻來了。

沈映月抬起眼簾，看了他們一眼，笑了下：「今日真是熱鬧，二位找我何事？」

馬管事嘿嘿一笑，道：「夫人，在您的提點之下，小人將外院的月錢發放規則改了一改，正想問問您的意見。」

說罷，馬管事便小心翼翼地從懷中掏出了一本小冊子，十分鄭重地呈給了沈映月。

沈映月卻沒有翻開，道：「趁著大家都在，馬管事直接簡述便好。」

馬管事平時長袖善舞，但此刻，卻忽而有些緊張起來。

他斂了斂神，道：「上次夫人提到……同一工種之間，如果幹活的成效不同，月錢也應該有些差別……於是小人便想著，給不同的工種，劃定不同的要求。」

「例如，馬廄裡的長工們，可以按照刷馬數量的多少來清算月錢，每兩日一抽檢，若馬兒不生病、精神飽滿，則適當加些獎勵。」

「再比如，這後院裡負責洗衣的婆子，以前無論洗得多少，都是同一份工錢。而有人洗得快，有人洗得慢，洗得快的總覺得自己吃虧了，於是便也逐漸慢了下來……長此以往，主子們定然不悅。我們也可以改成按照洗衣量來算工錢，多勞多得，少勞少得。」

馬管事一面說著，一面打量眾人的臉色。

他繼續道：「外院所有的家丁和丫鬟，小人都按照類似的方法分了……只是，不知道合不合適……」

說罷，馬管事有些忐忑地看了沈映月一眼。

沈映月沒有急著表態，卻看向史管家，道：「史管家覺得如何？」

史管家沉吟片刻，道：「若是這般改制，對辛勞之人，是一種鼓舞。」頓了頓，他又道：「可其他的人，也許會頗有微詞。」

梁護衛也微微頷首，低聲道：「而且……這樣的人，還不少。」

沈映月又看向廖先生，問道：「廖先生怎麼看？」

廖先生抬眸，不冷不熱地看了沈映月一眼，道：「夫人，想聽真話還是假話？」

沈映月笑了下：「我只聽真話。」

廖先生幽然開口：「小人以為，鎮國將