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絳紅掐牙背心的體面丫鬟端著個八角捧盒進來，笑道：&ldo;二姑娘打發我來給香蘭姑娘送點子東西。&rdo;

香蘭認得她是林東綺身邊的大丫鬟踏莎，連忙起身道謝。踏莎開啟捧盒，只見裡頭是兩瓶兒新茶，一盤子時鮮果子，另還有一小碟兒點心，都是尋常見的東西，但勝在新鮮。香蘭明白，這東西不在乎貴賤，林東綺這般做是為了給她長臉，為著還她當日的人情。香蘭苦笑，心道：&ldo;原先我在林家無依無靠，只盼著能有人能當個靠山，能過得輕鬆些，結果雪中送炭的少，作踐傾軋得多。如今我無意在此，反倒一個個來給我長臉，可又有什麼用呢。&rdo;不過到底感激林東綺，正愁沒東西還禮，忽想起抽屜裡有兩匣宮粉，便取出來遞與踏莎道：&ldo;正好你來，請拿回去給二姑娘用，代我好好謝她。&rdo;

踏莎一見便笑道：&ldo;喲，這可是揚州進貢宮裡的玉簪粉，可是難尋覓，先前我們姑娘有一匣，用盡了就再尋不著了，想不到今兒個這一遭來得巧，能見著這稀罕物。&rdo;對香蘭道了謝，春菱又給她抓了一把錢，方才走了。

一時無事。

卻說林錦樓說自此後天天回知春館住，將一干人等忙得人仰馬翻，先是將書房裡林錦樓的衣服和被褥都搬回來，又把房裡的簾子、椅搭、桌圍、床褥都換成顏色鮮亮的。蓮心、暖月的人捧著幾色窗簾、床單等請香蘭過目。

香蘭一瞧，見不是緙絲的就是織錦，還有二色金，均是昂貴之物，便問道：&ldo;這些東西給我看做什麼？&rdo;

蓮心笑道：&ldo;大爺說屋裡瞧著沉悶，讓換些艷麗的，讓姑娘拿主意。&rdo;

香蘭一怔。今日林錦樓問她與宋柯之事，她沒忍住便刺了一句，本以為林錦樓會再打她一巴掌，誰想他氣呼呼的走了，如今又讓她來挑簾子的顏色。真是笑話，她又不是知春館當家作主的人，讓她挑，豈不是逾越了？她抬頭看見蓮心殷勤討好的笑，便嘆口氣，懶得再想林錦樓葫蘆裡賣的什麼藥，便隨手指了個縷金線的梔子色柿蒂紋錦，道：&ldo;這個罷。&rdo;

蓮心一疊聲命人掛起來。

暖月湊趣兒說：&ldo;這個選得好，清淡慡眼，瞧著乾淨，金線閃閃亮亮彷彿會動似的。&rdo;

如霜笑道：&ldo;可不是，寓意也好，自古男婚女嫁都有柿蒂圖案的東西，取堅實牢固、人丁興旺的意思呢。&rdo;說著看了香蘭一眼，那幾人知道香蘭好性兒，也不怕趣著她，便都吃吃笑了起來。

香蘭一聽這樣的話臉就紅了，低下頭，心裡也煩惱起來，是了，倘若她不慎懷了林錦樓的孩子該如何？那豈不是更難脫身了？如今林錦樓妻位懸空，林家家規森嚴，應不允出現庶長子的罷？可也說不準，林錦樓是長子孫，至今膝下猶虛，林老太太和秦氏卯著勁兒給他房裡塞人，不就是為了讓他早日開枝散葉麼，前天她與林錦樓有了夫妻之事，可也未見有老嬤嬤來給她端避子湯……香蘭六神無主，蓮心以為她麵皮薄，被人趣著有些惱了，便連忙帶著那幾個丫鬟出去了。

誰知蓮心等人剛走，畫眉又來，站在門口請小鵑通傳。香蘭暗想：&ldo;畫眉是個心伶嘴俐，肚皮裡陰狠的。當初她上下嘴皮子一碰就糊弄嵐姨娘辦了無數蠢事，末了不但全身而退，還踩在青嵐的屍骨往上爬了一格，做了姨娘，連趙月嬋都沒奈何她，可見其手段。我本就不喜她品性，這種人就該離越遠越好。&rdo;便對春菱道：&ldo;今兒個一天奇怪，這屋裡就跟走馬燈似的，莫非是把這地方當趕集的了？說我這會子累了，已經睡了。&rdo;

春菱猶豫道：&ldo;這樣不妥罷…&hellip