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地板濕漉一片，透過它身體流下的水，儘是溫熱的。

降溫漸見成效，龍從燒乾的木頭，被成一截濕潤的燙木頭，但意識仍未清醒。

——怎麼辦？浸在水裡，能降溫更快！

喬執嚥了咽口水，狠下心來，將它丟進浴桶。

「嘩啦……」

大浴桶四面溢位充沛的水，過低的水溫對於龍來說相當的不適。

「嘭——！！！」

它迷迷濛蒙，渴望掙脫，用了全力一甩尾，先是帶倒了屏風，後是將喬執不留情地甩至房間的角落。

連同正要推門而入的錚煬帝，也被那響聲嚇得一激靈。

他生性多疑，下意識感到這房裡有危險，恐遭了敵方的暗算。

搭在門上的手緊握成拳，收回袖中。

命宮人尋一隱蔽處，戳了窗戶紙，錚煬帝謹慎地朝裡探視。

眼中所見，叫他內心大駭。

——浴桶中泡的哪是他們從山野找回的什麼「小少年」！那是一種他沒見過的動物，與江寧虛所示，古籍中畫的「龍」倒是有八分的相似！！

錚煬帝死命地盯著它，恨不得把眼珠子給塞進去。

越是看得清晰，越是不敢置信。

彷彿是他冒犯的視線，重新牽動了它的憤怒。

浴桶中的神獸兇悍地再度揮動長尾，帶起一片煙氣裊裊的水劍。

——這……送進屋裡的明明是涼水！如今卻是冒起了熱氣？！

錚煬帝目瞪口呆地收回視線。——神物，真乃神物！！

任道觀中的江寧虛說得如何神乎其神，不如今朝他一次的親眼所見。

傅錚煬本是不信神怪、不信報應之人，此刻心中震盪、腳下略略發虛，再不敢與屋中的神獸對視。

見暴君面色不善，生怕被遷怒的宮中之人早已跪了一地。

錚煬帝神態恍惚地走了幾步，快要走出無名偏殿時，才驚覺自己的失儀。

喊起唯唯諾諾的宮人，他開口道：「朕……」

嗓音卻是無比沙啞。

「朕為此殿賜名天命閣，裡面的……人，有什麼吩咐，立刻照辦；若有異動，第一時間稟報給朕。」

……

天命閣的牌匾極有效率地被掛上。

一眾宮人等在門外，靜候屋中主人的差遣。

但是，這天一直到了深夜，屋子裡都是靜悄悄的。

透不進光的房間裡，一獸一人相依偎。

地上那團大東西，胸腔有十分微弱的起伏。

它不知何時已經降了溫，泡了水的獸身像腫了的饅頭，軟軟的、粗粗肥肥，因為迅速的長大，面板被撐出絲絲裂痕。

胖乎乎的龍爪子雙雙搭在喬執的手上，沒力氣的頭重重枕著他的膝蓋。

喬執睜著眼睛，身子僵直，像凍住的冰塊。

濕的衣服自己幹了，痛的地方已經麻木。

他唯有聽著它的呼吸，才能使自己確信——龍是睡著了。

喬蛋蛋是，喬執在這世上唯一的親人。

它老裝聽不懂人話，不知道它懂不懂得，自己對於他的重要。

——喬蛋蛋差一點死了。

喬執恨自己的弱小無力，他好害怕。

喬蛋蛋沒見過喬執哭……

蛋殼碎掉時，喬執哭了，它沒看見。

這次他的眼淚滴滴答答地落下來，哭得那樣傷心，它沒看見。

開玩笑，喬執那個小騙子會哭的嗎？為了騙人憋出幾滴假眼淚比較有可能。

和它在一起時，小騙子總是笑著的啊。——被人打了要笑，沒錢吃飯要笑，餓著肚子給它買甜食吃，看它吃