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。錦書故作輕鬆的聊了十幾分鍾，教授便微笑起身，示意她跟出來。

走到走廊另一端，錦書抬起頭，卻只看見約瑟夫教授已然紅了的眼圈。她的心倏然一沉。要知道老頭即使把汽車開到了房頂上都能哈哈大笑，如今如此消沉，只怕是與艾倫的病有關係。

果不其然，教授沉默半晌，低沉的說：“他們今天告訴我，艾倫可能看不到新年了。”

錦書的心像是石頭落進冰水裡，直直沉下去，一絲氣泡都冒不出。

“我搞了一輩子研究，到最後連妻子都救不了……”在走廊淡藍色的燈光裡，教授的臉色蒼白黯然。“我想讓她生命最後幾個月能平靜的度過，告訴大家，都裝作不知道吧。”比起幾十年的相濡以沫，年少時的執念都已經是過去。老先生昔日臉上的光彩已經黯淡，他囑咐了幾句實驗室正在攻關的專案，語氣裡竟然有些託孤的味道。

錦書心裡一酸，幾乎就要落淚，硬生生忍了回去。晚上她掛在MSN上，大概是語氣低落，沈斯曄看了出來。

“怎麼了？出什麼事了？”他追問，“小錦，你似乎不太開心？”

錦書一時不知道該從何說起，只得回覆：“師母得了癌症。”

須臾，她的手機響了。錦書恍然想起鈴聲還是去年感恩節在教授家彈琴錄製的，心裡又是一慟。

“小錦？”

錦書低低的嗯了聲。

“……實在難過就哭出來吧，有我陪著你。”

他擅長的是在別人遇到危機時冷靜的分析對策，可如今顯然不是時候。女孩子細微的呼吸聲從電波里清晰地傳來，隔著四千公里的北大西洋，他卻只能緊緊握著話筒，徒勞的說些吉人自有天相的話。

等到錦書稍稍平靜下來，他才鬆了口氣。“我以為學醫的人，都能看慣生死了。”

錦書不悅道：“我沒有！”

氣氛凝滯了一秒，錦書低聲說：“我剛才不該朝你發火的，對不起。”

沈斯曄不由皺起眉頭。這麼生疏客氣算什麼？“我說過會陪著你，你忘了？”

“不，我沒忘。”女孩子安靜了幾秒，輕輕說，“你去忻都找我的時候，我就知道了。”

像有朵花從心底生長上來，他聽見她說：“我在佈告上看到過你的名字。”

她說：“人生這麼短，好在我沒錯過什麼。”

她說了聲晚安，飛快掛了電話。沈斯曄若有所失的回味著那句話，心頭一時空蕩蕩的，一時又泛起歡喜。他想起小時候拿了學習獎，站在領獎臺上被白晃晃的燈光照著，似乎周遭的世界都是虛空，然而那種喜歡卻一直記在心裡。

他關上臺燈，看著窗外夕陽斜下的風語樹林，心念一轉就眯著眼微笑了。

反正萬聖節也快到了，去要點甜頭不算過分，不是麼？

過了幾日，他正在圖書館查資料，錦書的越洋電話直飛過來：“那位老中醫是你幫忙請來的？”

他笑：“關老在治療癌症方面據說很有建樹，你師母能接受中藥吧？”

錦書嘆氣道：“總歸要試一試，不比化療更糟就行——還有，謝謝你。”

他咳嗽一聲，錦書立刻說：“好啦，是替老師說謝謝。”

沈斯曄把胳膊肘撐在窗臺上仰望晴天，笑問：“那你是怎麼跟你老師解釋的？”

他似乎聽到錦書在那邊咬了咬牙，終究無可奈何：“……我說，是我男朋友幫的忙。”

她終於有了男友這件事，在本實驗室也算一個小小的轟動新聞。須知以前上門獻殷勤的人不算少數，要麼是被擋在門外，要麼是被門衛趕走。如今乍然傳出小花有主的訊息，就不免有人紛紛鬼鬼祟祟的打聽起來。

錦書自然不能明說