第152章 讓管家安排人手尋火藥原料(第1/2 頁)

“漢王？”陳華輕聲低語，喚起了前身為陳華時與此人的記憶。在眾多皇子之中，他與這位五皇子關係最為惡劣。同樣性格桀驁不馴的兩人在帝都時摩擦不斷，多次因爭風吃醋大打出手，因而也常常遭受皇帝的責罰。這位五皇子如今封於漢地，陳華已許久未將他置於心上。

漢地地處偏遠，多山且位置偏僻，然自古便享有“天府之國”的美譽，糧食豐饒。唯一困擾的是，其南部的南蠻與西部的吐蕃時常侵擾邊界。相較之下，雖然這位漢王的處境較陳華略好，但也談不上優渥。漢地深處內陸，山路險峻，這無疑加重了五皇子的困擾。

“是啊，殿下，您想想，京州大量購入硝石，那些從漢地來的商人都樂開了花，個個都想借此賺一筆。突然間，商人們無法獲取硝石，除了漢王有此能力，還有誰能做到？”李榮明憤然道，“若真是如此，這漢王簡直是給殿下添亂。蠻族南侵在即，他卻在此時給殿下設定障礙，分明是想看殿下的笑話。”

如果是其他人，陳華或許會有所疑慮，但對於這位漢王，他確信對方有此心機。蜀道之難，難於上青天，這使得漢地易守難攻。南方藩王與北方藩王心態各異，漢王自然屬於南方陣營。若北方失守，他只需固守漢地，也可保一方安寧。況且，漢王深知自己與大陳皇位無緣，但一旦天下大亂，局面便大不相同。

陳華沉思片刻，問：“能否確定是漢王所為尚不得而知，現有材料還能生產多少火藥？”

“最多五百斤。”李榮明答道。陳華心頭一緊，五百斤火藥對於應對蠻族來說無異於杯水車薪。當前火炮發射實心炮彈，威力僅相當於具備遠射程的拋石機，破壞力有限，若非直接命中人體，難以造成殺傷，遠不及開花彈可透過彈片與衝擊波造成大面積殺傷。火藥充裕尚且戰事艱難，若火藥不足，原州城恐怕只能淪為短兵相接的血肉戰場。

“材料之事我自會設法解決，你儘快組織生產。”陳華面色陰沉。先前鐵礦與煤礦雖遭水淹，但當地尚能勉強供應一些，不至於斷絕。此外，民王為了借陳華為屏障，倒也願意傾力相助，故而在朝堂之上，其他藩王並未在這方面刻意為難他。

煤和鐵的供應一直未成為困擾，但此刻硝石問題卻令陳華如鯁在喉。大陳國雖已開始使用火藥，但其應用尚未達到大規模，故對火藥的需求並不旺盛。此前，帝州少府監所用硝石同樣源於漢地，由於關乎皇家，漢王尚不敢從中作梗。離開工廠區，陳華徑直回到王府，決定書信告急，求助於帝州，同時打算再向民王索要一些硝石和火藥。然而，民王對火器同樣不夠重視，預料能從其手中獲得的硝石和火藥有限。

信函寫畢，陳華令紫菀送往驛站，以最快的速度送至帝州。然而，大陳國畢竟非現代社會，資訊傳遞無法如電話般瞬息可達。城池間傳遞資訊，最快的途徑便是驛站，但即便如此，八百里路程往返至少需九日。一旦過程中再遇變故，又需反覆通訊，耗費時日。想到此處，陳華愈發焦躁。他最擔憂的是漢王蓄意為之，只需拖延時間，便足以令他束手無策。待原州戰事結束，硝石姍姍來遲，已無濟於事；若原州不幸失守，他更無需為漢王輸送硝石，反而是皇帝須仰賴其庇護。

“漢王，若你故意為之，本王定會讓你付出代價！”陳華咬牙切齒，卻又一時無計可施。漢地與京州相隔千里，他鞭長莫及。在向帝州求援的同時，陳華決定主動出擊，再致信民王，並派人召回管家侯文輝。

次日傍晚，接到訊息的侯文輝風塵僕僕地趕到王府，身上透著風餐露宿的疲憊，這段時間的尋礦之旅使他瘦削不少。“何事如此緊急？”侯文輝詢問。

“暫停其他礦產的搜尋，從現在起，你須全力以赴尋找硝石與硫磺，其他事宜暫緩。”陳華果斷下令。

工業提升可稍作延