第27頁(第1/2 頁)

「令人震驚！」歐文一邊評論，一邊在椅子上坐得舒服些，「我覺得可類比之處是明顯的，但根本沒什麼能證明它和我們所關心的案子有關。」

「非也，」韋德坎德截住話說道，他剛點上一支雪茄，「有一點文章中沒有指出。慘劇發生那天，莫法村曾有人瞥見一個身披獅皮的男子。因此各方面都使人認為，這和那個跟蹤受害者的神秘人物有關。我發了電報給格拉斯奇的同僚要求補充材料，今天上午已得到答覆。對獅人他們無法提供任何情況，但他們發現了一些和受害者有關的細節，值得注意。這個受害者在同村人中並不受待見。查爾斯·貝爾納斯是常常會惹是生非的那種人，有些禁忌話老掛在嘴邊，還以此為樂，往往使人不快也就引起了衝突。此外，他舉止放肆，玩笑低俗，使得他肉鋪的顧客幾乎都敬而遠之。他甚至還遭到多起村子裡年輕姑娘和孩子家長的抗議，都是指責他的舉止輕浮下流。」

「總之，這是個討人嫌的傢伙，」我推斷說，「和這之前我們那位赫拉克勒斯手下的犧牲品一樣……」

「這隻豬可肥了，」歐文笑道，「一個卑劣的傢伙，所到之處造成不少危害，和那個有名的『厄律曼託斯山豬』一樣。赫拉克勒斯肩負起使命：將它逮住，使之不能再行作惡。」他轉身朝著警官，做出一副難過的樣子，「對，韋德坎德，您鼻子真靈。原諒我有會兒還懷疑了一下，不過我是希望確信走的路子對頭。」

督察向前噴出一大口雪茄菸霧，問道：

「那麼，您怎麼看這件事呢，伯恩斯？面對這個新功績，您這位『藝術家』感覺如何？我算算，這是第五件了吧，對不對？」

我的朋友一時啞然失笑，只見他轉身朝著陽光，就像是等待神的啟示。稍後，他微微點頭，答道：

「確實，是第五件。如今可以肯定，那個傢伙正是嚴格遵循他的榜樣，有條不紊地落實他的功績。你剛剛不是問我的感覺嗎？說真的，這樁怪案讓我挺無語的。他是如何追蹤受害者的呢？莫非是強迫他半裸著身子在雪地裡奔跑，以促成心臟病的發作？我對此真是想不明白……總之，我目前不想發表任何看法。這次的傑作太精彩了，真的是非常迷人，比以前任何一個案子都更令人匪夷所思。顯然，我們正面對著一個非同尋常的對手，他才華橫溢，簡直就是天神；他對一切都胸有成竹，彷彿他就是造物主本人！這是個神一樣的人物，創造著他的世界、他的角色，還有他的罪案……」

「是有預謀的罪案吧？」

歐文做了個不屑的手勢，沒有搭理督察。

「當然，一切都經過了仔細的安排和精心的推敲。兇案發生的地域範圍可說包括了整個蘇格蘭島；僅此一點就使人想到，他曾花了多少時間來選擇受害者。」

「可惜，這就沒法縮小嫌疑人的範圍了！」韋德坎德嘆了口氣，「總之，這可能是個無名之輩……」

「肯定不是，」歐文截住話，感到不快，「赫拉克勒斯可不是無名之輩！」

警官的濃眉皺了起來。

「哦？這個人的身份您有數啦？」

「對。」

我吃了一驚，轉身看著我這位朋友。他繼續說著，態度十分平靜，口氣半是顯示博學半是閒談打趣：

「啊，先生們，赫拉克勒斯的故事是大家都熟悉的了……人人都知道，他很小時就表現出他那非凡的力量，卡死了鑽進他童車中的兩條蛇；人人也都知道，他個性不易相處，並且隨著年齡、也隨著他的力量一併表現了出來。他很快就讓他的家庭教師們頭痛不已，因為要把他不願學的東西教給他是樁危險的事。雖然音樂和哲學提不起他的興趣，但他在那些有競技性質的課目上卻很出色，如角鬥、擊劍和馬術。有一天，他對自己的音樂教師大發雷霆，用手中