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雙澄見他這樣說了，只得閉口不再追問。侍女撩開竹簾，她轉身之際，無意間望到凌香。這綠衣女子猶抱琵琶安靜端坐，一雙美目卻始終望著雙澄。雙澄朝她點頭致意，在幕僚的帶領下，很快下樓出門。

門前小廝牽來白馬，雙澄跨上馬背，離開時回望那透出光亮的花窗，只見竹簾掩映，人影依依，琵琶聲再度輕輕響起。

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她趕到鹿邑城門口的時候，等候在那的元昌已經焦急萬分。他只帶著兩名禁衛，一看到她的身影，老遠就道：“怎麼回事？難不成是要留在城裡不回去了？”

雙澄慍怒：“我有什麼辦法？淮南王叫我，我總不能誓死不去。”

元昌愣了愣，此時守城士兵將側門開啟，他便帶著手下與雙澄迅速出了鹿邑。策馬行了一程，他才追問道：“怎麼會被淮南王找去？他跟你說了什麼？”

雙澄搖頭：“我才進城就被人盯上，後來就被帶去了一座茶肆，淮南王在那兒等著我。也沒說什麼要緊事，我都不明白他到底想幹什麼。”

元昌朝後張望了幾眼，怕被身後隨從聽到似的低聲道：“有沒有對你圖謀不軌？”

“說什麼呢？！”她豎起眉，“人家堂堂王爺，身邊自有美人相伴，還會對我圖謀不軌？”

他故作淡然道：“那就不知道了，這位王爺可是人盡皆知的風流倜儻……你在我面前不承認也沒什麼，只要回去後跟九郎交待得過去就成！”

雙澄被他這樣一說，果然擔憂起來。此後一路上都不跟元昌說話，兩人悶頭趕路，回到太清宮時已是戌時過半。才一下馬，守在門邊的馮勉便急匆匆上前，見雙澄無礙才鬆了一口氣。“平安無事就好！快隨我去見九哥吧！”

元昌冷不丁地瞥了雙澄一眼，帶著詭譎的笑意轉身便走。雙澄只得隨著馮勉而去，途中馮勉絮絮叨叨，說自己本是好心，結果等到天黑還不見她迴轉，著急之下只好將此事告訴了九郎。不出所料，九郎果然怪他多事，訓斥一番之後叫來季元昌，讓他帶些禁軍去尋找雙澄。元昌素來自信，同時也覺得這路上不會有什麼危險，便只帶了兩個隨從就出了太清宮。

雙澄見馮勉唉聲嘆氣，就安慰他道：“您瞧我現在不是好端端地回來了嗎？九郎之前怪您恐怕也是嘴上說說而已，不是真的生氣。”

“這一路上沒遇到什麼危險吧？”馮勉憂心忡忡地道。

雙澄為避免他更加自責，便搖頭道：“沒什麼，只是後來遇到淮南王手下，被叫去見了王爺……哦，對了，他身邊有一個叫做凌香的樂伎，說也是真定人，還給我彈了一首真定古調。”

“樂伎？”馮勉詫異地看著她，才要詢問此事，雙澄抬頭間已望到前面石橋畔有人坐著，不由停下了腳步。

“九郎？”她站在樹影下，金水河在近側緩慢流過，石橋兩岸的燈臺內點起了燭火，照得四周朦朦朧朧。九郎獨自坐在橋畔石椅上，本是側身對著他們，此時才轉過身來，但只是看著她不說話。

馮勉急步趨前，小聲道：“九哥怎麼坐在風口？雙澄已經回來了，讓臣扶您先回房去吧。”

他卻搖了搖頭，微一抬手：“你且退下吧。”

馮勉愣了愣，滿懷委屈道：“九哥是還在生奴婢的氣？”雙澄忙上前幾步，“馮高品也是擔心你的傷藥用完了續不上，才找我去鎮上買藥。”

“這些就不提了。”九郎忽變得冷冰冰的，馮勉沮喪地朝著他行了個禮，躬身便退。他卻又補了一句：“我知道你的用意，但以後不準讓她單獨行事。”

“是，臣銘記在心。”馮勉忙不迭答應著，邁著小步退了下去。

雙澄等了片刻，才從袖中取出那個小瓷瓶託在掌心，“喏，給你帶回來了。”

九郎