第45頁(第1/2 頁)

&ldo;那有什麼意義呢？&rdo;唐納甘問道，&ldo;你還得把它殺死。&rdo;

&ldo;殺死它！&rdo;高登反對說，&ldo;不能殺死，這可是我們用來負重的動物。&rdo;

&ldo;什麼？這動物可用來負重嗎？&rdo;索維絲大聲說。

&ldo;這是一種野生駝馬，&rdo;高登說，&ldo;它是南美洲負重動物中體形最大的一種。&rdo;

不管它是有用還是無用，唐納甘都後悔未能朝它開一槍。但是他什麼也沒說，只是走過去檢視這隻膘肥體壯的查曼島動物。

雖然從動物學的角度來說，這野生駝馬跟駱駝同屬一類動物。但乍看一眼，野生駝馬的模樣一點也不像駱駝。野生駝馬的頸部不大；頭部長得很標緻；四條腿卻長得細長難看，使得它能負重；金黃色的毛髮中點綴著幾撮小白毛，一點也不比美洲的鳥類動物遜色。如果將它馴服，它還可用作坐騎。在阿根廷的大牧場，這類駝馬是很容易馴服的。這種駝馬脾氣很溫順，從來不會逃跑。當巴克斯傳解松活結時，他就能輕鬆地用套繩牽著它走了，好像是牽著馬的韁繩。

對這個殖民地來說，這次向家庭湖北面探險是大有收穫。因為他們活捉了一隻野生駝馬，一隻母羊駝，兩隻小羊駝仔，還發現了茶樹、特酪可果、牧豆樹莢果。其他夥伴們肯定會誇獎高登和巴克斯特的。巴克斯特可不像唐納甘那樣虛偽，他並沒有因為自己的功勞而沾沾自喜。

高登高興地發現流星錘和套繩可以派上大用場。唐納甘雖然是神槍手，但是他的技能發揮需要花費一些彈藥，而這些彈藥正是殖民地所迫切需要的。因此高登決心鼓勵夥伴們好好練習使用流星錘和套繩。

地圖上顯示他們離法國人穴還有4英里。高登下令匆匆趕路。索維絲又情不自禁地想起要騎在駝馬背上回家，但高登堅持要他等駝馬馴服之後再騎不遲。

&ldo;我認為它不會踢人，&rdo;高登說，&ldo;雖然它不會讓你騎在它背上，但它會願意拉車的。再耐心地等一等吧，索維絲，我們可不要忘了上次鴕鳥給我們的教訓。&rdo;

6點鐘左右，他們終於能望見法國人穴了。

年幼的科斯塔正在洞外的平地上玩耍。他報告了探險隊回來的訊息，布萊恩特和其他人趕緊歡呼雀躍地跑出來迎接高登他們。

【第二部】　島上生活的第二年

第一章　捕殺海豹

高登不在的這些日子，法國人穴的情況一切很好。令布萊恩特最擔憂的是，他弟弟傑克那些莫名其妙的舉動。無論怎樣，他都難以從傑克那兒找到答案。每逢哥哥問起，弟弟總是說：

&ldo;我沒事。&rdo;

&ldo;傑克，你不願意告訴我，是嗎？&rdo;布萊恩特說道，&ldo;你這樣就不對了！說出來，你我都會感到輕鬆，我看你一天比一天悲傷優鬱！我是你的兄長，我有權知道你怎麼了，你究竟做了什麼呢？&rdo;

&ldo;我做了什麼？&rdo;說這話的時候，傑克好像有點再也受不了的樣子。&ldo;也許你能原諒我，但其他的人不會。&rdo;

&ldo;其他的人怎麼了？傑克你在說什麼呀？&rdo;

傑克開始哭了起來，但是，無論他哥哥怎麼問，他只是說：&ldo;以後你會知道的。&rdo;

聽到這樣的回答，布萊恩特的焦慮可想而知。傑克到底做了什麼大不了的事情呢？可能的話，他願意不惜一切代價把事情查出來。高登一回來，布萊恩特就把從弟弟口中逼出來的沒說清楚的悔過話告訴了他，並要高登過問此事。

&ldo;有什麼用呢