第39頁(第1/2 頁)

冬天實際上快過去了。從8月下旬到9月上旬，海風又恢復了往日的威力。經過連續幾次的風向變換之後，氣溫一下升高了。積雪開始融化，湖面上吹起一陣陣震耳的波濤聲。湖面上一些未融化的冰塊被衝進了河裡，堆積起來，阻塞了河道，一直到9月19日才被全部沖走。

嚴寒的冬天終於過去了。由於男孩子們採取了防備措施，小殖民者勉強度過了難關。孩子們一個個身體健康，學習也熱情地堅持下來了。高登幾乎沒對任何人發過脾氣。

但是，有一天，高登迫不得已對託內做出了懲罰，因為託內的行為有點過份，需要給他點厲害看看，這樣也好教育他人。

有幾次，執拗的託內拒絕完成指派的任務。高登好幾次責罵他，但他置之不理。最後高登不得不下令用鞭子抽打他一頓。

這樣，託內受到了威爾科克斯用樺樹條抽打的懲罰。威爾科克斯是大夥推選出來的行刑者。這一招還真制止了類似不服管教事件的再次發生。

到9月10日，自從帆船撞上查曼島上的礁石失事算起，一晃過了六個月。

第十四章　向北探險

因為天氣開始好轉，這群小殖民者著手實施他們在漫長的冬天就想好了的計劃。

島嶼的西邊顯然是不會有陸地了。南邊和北邊也沒有陸地了嗎？這島嶼是不是屬於太平洋上的島嶼？根據鮑定的地圖來看，這裡肯定不是太平洋上的島嶼。因為鮑定當時沒有望遠鏡，即使站在奧克蘭山上也只能望見方圓幾英里的海平面。現在他們有瞭望遠鏡，肯定比那位&ldo;都貴亞&iddot;特洛伊&rdo;號船上的倖存者要看得遠一些。

根據鮑定的地圖來看，從查曼島上的法國人穴往東方向不過12英里，沿一條犬牙交錯的海岸線直達帆船海灣。往那個方向派遣探險隊或許會有所發現。

但往遠處探險之前，應該先搞清楚奧克蘭山、家庭湖、陷阱樹林等周圍的情況。那些地方有沒有可供利用的資源？是不是盛產有用的果樹或灌木？他們決定在11月上旬組織一次探險去弄清楚這一切。

雖然按節氣來說，這裡的春天早已開始了，但因為這裡緯度高，氣候變化還不明顯。從9月份到10月份的前半個月，還有一段長時間的惡劣天氣；既有持續時間不長的霜凍，也有變幻莫測的大風。在這種春分時節，惡劣天氣造成的困難非常嚴重。正如將他們的帆船吹向太平洋一樣，迅猛的海風彷彿連山也能吹動。當從南極海域的風吹過來時，因為是從南荒郊吹過來的，沒有什麼阻礙物，大風會長驅直入，吹得人直打寒顫。至少有20次大風吹進了貯藏室，沿過道吹進了大廳。這比氣溫在零度以下的冬天還要難受。孩子們不但要防大風，還得隨時防備暴風雨和冰雹。

更加糟糕的是，鳥兒也似乎為了躲避春分時節的大風而飛到內陸去尋找避難所了。湖岸邊的魚兒也被咆哮洶湧的波濤嚇得不見了蹤影。

法國人穴的男孩子們並沒有因此閒著。因為冰雪已經融化，原來的大桌子再也不能用做拉東西的工具了。因此巴克斯特決心造一輛用來搬運重物的板車。

他想利用帆船上的兩個絞車輪子，但試過好幾次都沒有成功。這種事只怕連熟練的鐵匠也做不好。絞車輪子是齒輪形狀。他想盡千方百計把齒輪磨掉，但怎麼也磨不掉。最後，巴克斯特只好用木楔子將齒輪空隙填實，外面再用鐵環固定。然後他把兩個輪子裝在一根圓鐵條上，在木軸上再放上一個木板平臺。這樣，簡略的板車就做成了。雖然很簡略，但可以派上大用場。由於島上沒有馬、騾子或驢子，只有靠男孩子自己拉板車了。

若是他們有幾隻馴服的四腳動物，肯定可以省去很多麻煩！為什麼查曼島上的鳥類種類繁多而動物又少得可憐？就拿索維絲的鴕鳥