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事涉王夫人，平兒不敢再說，只把話頭岔了開去：“如今有了三姑娘的這些體己，雖不能大辦，也好歹辦得體面一些，免得那些奴才在身後說奶奶忘恩負義。”

王熙鳳哭道：“我倒真是忘了恩負了義，可自個兒也沒得著好處但凡我還有著些，難道不肯拿出來給老太太辦事的麼？”

平兒心裡嘀咕，那可也真是未必。王熙鳳肯把吃進去的銀子吐出來？除非太陽打西邊兒出來。就這一點來說，倒真是王家的傳統，王夫人也是這個性子

不過，這話卻不能對著王熙鳳說出來，只是苦勸了兩句：“如今奶奶還是打起精神，把老太太的後事辦得漂亮些，也堵了那起子奴才們的口。”

說是容易，可真要辦起來，又如何容易探春因是待嫁的閨女，按例不能插手喪事，王熙鳳沒有人幫襯，更覺得獨木難撐，辛苦無比。

邢夫人雖是大婦，但素來不管家的，只說“悲慼為孝”，一概不管不問。王夫人有了邢夫人作榜樣，雖是管家的兒媳婦，也閉著眼把事兒甩給王熙鳳，諸事不管。

下面的奴才們都跟人精似的，見兩個主子不管，又沒人替王熙鳳撐腰，也不大聽話。王熙鳳求爺爺告奶奶的，嘴皮子幾乎磨得破了，才總算把賈母的喪事辦得能過了眼。

湘雲在第三天才過來，史家也夾著尾巴做人，兩個嬸孃並沒有陪著來，只來了個頗有地位的媳婦。

探春一面感慨世態炎良，一面還要吩咐人好好招呼，不能失了禮數。想當初，秦可卿出殯時如何的風光，便越發襯出今日的淒涼了。

雖說秦可卿有著另一重身份，但那時來的親朋好友裡面，只除了北靜郡王是知情的，其餘還不是瞧著賈府的面子來的？可如今呢？

看著稀稀落落的來賓，探春忍不住嘆了口氣。

湘雲在賈母的靈前大哭失聲，林黛玉早已哭得眼皮紅腫，又被勾起傷心，再度陪著哭了半日。

“三姐姐，你們府裡怎麼竟成了這樣？”湘雲好容易被勸得收了淚，看著外面的靈棚，忍不住又紅了眼圈兒。

“如今咱們四家都垮了，朝裡又沒個人幫襯著，怕是沒有翻身的餘地。若是家族裡有個出息的，在科舉上還能出個頭。爵位是削了，別再指望。”探春冷靜地說道。

林黛玉黯然，又拉著湘雲問：“聽說你們家已替你擇好了人家，是誰？我們這裡事兒多的，只前陣子隱約聽說，也沒打聽真切。”

史湘雲雖素來豪爽，說到自己的終身大事，也不由得飛紅了臉：“他……叫衛若蘭。”

衛若蘭？這個名字很耳熟的樣子。探春凝神，才想起原來是聽水溶提起過的，似乎是個頗得他欣賞的年輕公子，倒真心替史湘雲歡喜。

“正是，還沒及恭喜你呢這衛公子，聽說是少年得志的，你倒也算是個有福氣的。”

史湘雲扭捏了一會兒，才低聲道：“我也不曾見過，只聽說人長得好，又有些才氣，想來是不錯的。”

若不是在賈母靈前，林黛玉和探春幾乎要笑出聲來。從來女子都免不得要替未來夫婿謙虛幾句，哪有人像史湘雲這樣光替人說好話了？由此可見，對這位衛若蘭，史湘雲心下是極滿意的。

林黛玉忍不住打趣了兩句，史湘雲卻又說：“只不知他家會不會嫌棄我，如今我們家這樣……”

探春安慰道：“聽二哥也提起過，聽說並不是個只注重家世的人。況且他家裡也是父母早亡，跟你身世倒有些差不離，想必不至於會小瞧了你，也不必過於擔心，放寬心才是。”

史湘雲臉色微紅地點了點頭，沒有再說話。林黛玉卻有些不安地看了看探春：“雲丫頭那裡倒不用過份擔心，畢竟還算是門當戶對。若是依著咱們家以前的樣子，那衛若蘭可不還是高攀了？倒是你，南