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是別帶去了，累贅。若是路上遇著了什麼攔路搶劫的，那可不都等於替別人做了嫁衣裳？”

“哪裡有山賊這麼沒眼色，敢攔著和親公主的車駕？你大約是戲文看得多了，竟有這樣天真的想法。”

“就算沒人搶劫，這些東西也夠重的了。”探春嘀咕道。

元春又好笑又好氣：“你以為王后是好當的呢，往後要用這些東西的時候多著呢打賞，收買太監宮女，有時候還要交通大臣，哪一樣離得開銀子？俗話說，有錢能使鬼推磨，用好了就是你的一大助力。你在茜香又是人生地不熟，完全沒有根基的，只有大把地撒下銀子，才能站穩腳根。”

“姐姐既然知道這些道理，又為何不好好用呢？前幾年，咱們家裡也不至於這樣的窘迫。”

“我……”元春哂然，“咱們家可沒有金山銀山，人家裡手裡比我還多。況且，我也不喜歡這個。”

探春端詳著她，雖然已二十好幾，可姿容仍然稱得上美麗。誠如皇帝所言，元春並不用盡手段去爭寵。明明聰明得知道其中的關節，卻總是透著疏離，卻又為什麼呢？

那一角青袍，像根魚刺似的，卡在喉嚨口。幾次想要問個明白，又怕讓元春為難。這時候想著遠嫁在即，實在按捺不下。猶豫了一下，終於開口問道：“姐姐，我們份屬姐妹，有件事情我一直想問。當然，若是姐姐真覺得為難，那不說也罷。”

元春看了她兩眼，才低聲道：“你的性子雖是闊朗如男子，卻極是聰穎。那天，你一定是看到了什麼吧？”

“嗯，我瞧見了背影。”探春眨巴了眼睛等候八卦，元春卻又住了口。

“姐姐？”

“這件事……你莫要管了。”等了半天，元春只勉強笑著說了這麼一句，讓探春大失所望。

“好吧，大姐總是知道分寸的，又在宮裡這麼些年，見得也多，我也沒什麼好擔心的。”

“分寸？”元春苦笑，“我先在太子府，又冊了才人，繼而昭容，嬪，再到賢德妃，一步步地升上來，不知擔了多少驚，受了多少怕。每晉一個位份，便如履薄冰，只盼著安安穩穩地過日子。”

“嗯，祖母在家常誇你的，說是重孫輩兒裡頭一個得意的孫女。”

元春失笑：“你就編排著罷，我是嫡長女，你們都比我小了一大截兒呢”

“姐姐既然進了宮，自然只能不進反退。如今已是妃位，再晉位就……”

“都不過是個虛名兒罷了。咱們家出事，我也求過了皇上，可還是該怎麼辦，就怎麼辦，又有誰把我放在心上了？元妃，元淑妃，元貴妃……這些不過是個空頭的架子，有什麼不同了？況且，我又沒有子息，輕易不會再晉位，何苦再去掙扎地白費力氣”

探春默然，皇帝的老婆也實在太多了些，若個個都要兼顧，那得多少岳家啊？興許滿朝廷的官員，都是他的岳父了。

“若不是遇見了他，這輩子我也只能熬白了頭髮。我也知道，這是極兇險的，奈何在宮裡的日子……三妹，你是沒有真正過著的。”

探春同情地點頭：“姐姐，我明白。我並不是反對……呃……反正不是那個意思，只是怕事情敗露，你無法自處。”

“我知道，我們並不常見。可只想著他，我才會覺得，自己原來還是活著的。”元春悽然欲泣，眸中隱現淚光，“我不像你們，作為嫡長女，打小兒就知道自己過不了選秀這一關的。以咱們家的地位，也萬萬沒有不留牌子的道理。父親和母親也時常提點，唯在祖母身邊還能稍稍活潑著些。偶被父親知道，還要責備我不合閨訓。”

探春想以元春過的日子，不由得打了個寒噤。幸好家裡出了個賢德妃，才讓她們能得著閨中的樂趣。雖說排場小些，可就是黃金貯屋，也只是個牢籠。