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「夫人還說，她明日來見娘娘，希望同娘娘談一談。」紅暖又說道，她有些擔憂，畢竟朱氏同她家娘娘可不是親生母女，她的親女兒因為葉靖依而被無故退親，想想朱氏心裡頭定會不舒服，明日兩人相見怕是會不愉快了。

「那便空出明日的時間來，我也得向朱氏道歉才是。」葉靖依說道。

葉靖依躺在床上的時候，心裡頭還轉過百般念頭，她一開始知道會遇到很多艱難險阻，誰能想到第一道阻礙便應在了她親妹妹身上。這實在是讓人有些無法接受，本來世間對女子多有苛責，被別人退婚，本是一件兩家人只見的事情，可京陵就這麼大點，過不了多久，葉靖珠被退親的事情就會傳個遍，成為那些所謂的世家大族口中的談資。本來，這一切都不會發生。而世人卻會稱讚劉家，不畏強權，甚至遵循自家祖訓，維護了劉家清譽，而葉靖珠呢，本性純良又文靜的一個好女孩兒卻會因為退親一事，而很長一段時間找不到好人家。

她輾轉反覆了一夜，天微亮，公雞都還未打鳴，她就起來了。她自己先讀了一遍今日的早課，因為要同朱氏談話，她今日便不打算幹別的了。

「娘娘，夫人到了。」

「快請進來。」葉靖依說道。

朱氏進來，照舊遵著規矩給葉靖依行禮，她還未彎腰，便被葉靖依給扶住了，「夫人請坐吧，如今在道觀裡頭，哪裡還需要遵循宮裡頭的規矩。」

「是我的不是了，昨日才知道因為我之故，讓二妹同家裡受罪了。」

葉靖依一開口便是請罪，她是愧疚的。

朱氏臉色有些憔悴，想想也就知道她心裡頭有多煎熬，她統共就這麼一個女兒，從小捧在手裡頭長大的，如今還未出閣，就因為這種事情而成了笑話。

朱氏聽了這話卻搖搖頭，「怎麼能是娘娘之故，我本以為那楊家世代讀書人家，思想清明，卻不曾想也是迂腐之人。」

葉靖依有些意外，又聽朱氏說道：「從前我一個人帶著兩個孩子過活，背後也聽了不少閒話，可我明明恪守規矩，他們卻還在背後嚼舌根，就因為侯爺不在家，我便要受到這樣的對待嗎？」

朱氏可能是太生氣了，連這些話都同葉靖依說了，葉靖依沒有打斷她，從前朱氏對著她說話都很客氣，她還未見過朱氏這樣氣急的時候。

「我們女人難道天生就是該守著女則過日子的嗎？世上男兒皆為女子所生，男人就能在外頭闖蕩，而女人就得守在後院帶著孩子嗎？」

朱氏深深吸了一口氣，似乎為自己說出這樣的話來覺得鬆了一口氣，又覺得有些難以啟齒。

「娘娘可能不知道，我從小也是被父母教導讀書寫字過的，自從嫁了人，從前喜歡讀的書便都被丟下了，彷彿所學只為看個帳本。」

「你不知道，當我聽說娘娘提出讓女子同男子一般讀書識字，我心中竟覺得十分歡喜。」

大餘立國百年，可能是為了防前朝女帝一事重新發生，連世家大族中的姑娘都不得讀書，識字也不過是為了日後做當家主母方便而已，更別提那些小門小戶，更加貧窮的人家了。

「您今日來，不是為了二妹之事？」

朱氏點了點頭，「我從小將她教的性子軟糯了些，雖然昨日我心中有些怒氣，可我想了又想，這事怎麼怪你？娘娘所做之事都是為了百姓的好事兒，怎麼就成了楊家口中的不德之舉？靖珠就算嫁過去了，日後還不是得守著他楊家的條條框框過日子，這樣的日子我已經過了一輩子，如何能讓她再去過這樣的日子。」

朱氏是有怨氣的，她若不是依著父母之言，進了葉家，嫁的丈夫有和沒有根本就沒有區別，她的兩個孩子皆有她親手帶大，而葉永輝從未對兩個孩子有過溫情的時刻。

作者有話要說：