第184章 冰務司員外郎(第3/5 頁)

的特權。如此，既可以讓夏日冰價降低，又保障了舊有賣冰商戶的利益，還能擴充稅源。自然，朝廷也可多設立些官辦冰窖，以穩定冰價。”

“劉學士，你說硝石礦藏官辦，老夫認同。可既然想造福於民，為何不將此法傳授於民？朝廷只需專賣硝石粉，百姓可自行購買，自行製冰，豈不更好？”

說話的是當朝宰相杜佑，他地位尊崇，雖已白髮蒼蒼，卻聲如洪鐘。初來長安那年的除夕夜，劉綽在麟德殿見過他。

新任戶部侍郎道：“想來是因為，硝石製冰所需工本不小，尋常百姓用不起？”

劉綽笑道：“杜相，若各地百姓都能自行製冰，自然是最好的。只是，如今硝石礦藏勘探開採尚需時日。況且，我大唐百姓眾多，光長安城就有百萬之眾，若全然放開由百姓私下製冰，多少硝石礦才夠？

您有所不知，溶於水的硝石粉在重新結晶後，再倒入水中，依然可以製冰。只是每次製冰都耗時極長。且製冰過程中，若操作不當，容易引發火災，或者讓溶了硝石粉的水汙染到要入口食用的冰。若將此法優先向冰窖齊全，裁冰、賣冰經驗豐富的冰業行會開放，既能保證安全，又能在今夏就讓城中百姓享用到物美價廉的冰。

我以為，術業有專攻。與其讓沒有任何製冰經驗的百姓，購買硝石粉於自家耗時耗力的私制，留有安全隱患，造成硝石粉的浪費。不若將有限的硝石粉，賣給經過考核的專業製冰作坊。他們每次製冰的量很大，硝石粉又可以重複使用。想來，便是加上人工費用，冰價也比百姓們買來硝石粉後自制來得便宜。如此，既能增加稅收，又能保障藥用硝石的供給，您說呢？”

杜佑聞言，撫須沉吟：“劉學士所言，確有道理，是我思慮不周了。”

劉綽又道：“杜相說的哪裡話，是我沒有把硝石粉可以重複使用的事情講清楚。”

“既如此，還有什麼我等不知道的，劉學士還是一併講清楚的好！”說話的是京兆尹李實。

劉綽一點也沒被他的皮笑肉不笑嚇到，淡定道：“陛下，臣經過多次嘗試，已測得一斤硝石粉可製作一斤冰。若能在製冰過程中加入一些鹽，一斤硝石粉製出的冰還能再多兩成。如今，每斤鹽的市價大約是十文錢，硝石市價三百文一斤，而冰卻價等黃金。若能重複使用硝石粉製冰，那一斤冰的價格便是降到三百文以下，商家仍有利可圖。待來日，硝石礦增多，硝石市價可能降到幾十文錢一斤。如此一來，尋常百姓家，也用得起冰了。自家不用建冰窖，想用多少買多少。臣以為，此法可先在長安城中試行。待各地硝石礦藏勘探開採得當，再逐步推廣至大唐全境。製作之法，臣已配圖編寫成冊，用法用量也都標明瞭。”

聽到冰價可以降到三百文以下，含元殿中頓時響起了一片竊竊私語之聲。

向來以嚴謹著稱的鐘翰林，眼中露出了難以置信的光芒。他顫抖著聲音道：“三百文一斤？還能更便宜？劉學士，此話當真？若真能如此，那這可真是造福萬民的大好事啊！”

“若百姓真能以如此低價購冰，那將再無夏日之苦啊！”

內官將劉綽彎腰舉著的冊子接過，呈給了李適。

李適閱畢後，又示意內官將劉綽所寫的冊子傳給眾臣觀看。

“劉卿，原來你這幾日閉門謝客，是在家中編寫這個小冊子？”

朝堂上的議論聲漸漸平息，取而代之的是一種期待與激動的氣氛。所有人都在想象著，當夏日的酷熱被清涼的冰塊驅散，那將是怎樣的一種愜意與舒適。

鍾翰林仔細閱讀著冊子上的每一個字，臉上露出了深深的敬佩之色。他再次出列，向著劉綽深深一拜，說道：“劉學士，此等日進斗金的製冰之法，你本可留為己用。卻不藏私、不圖利，只為天下蒼生著