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出奇地害怕，不由道：“那孩子先出來一條腿，只怕要……只怕不能順利生產了。”

程舒聲音都尖銳起來：“當然是保大。”

老太太沉靜不起波瀾，徐徐道：“如果小的死了，大的保下來也不用活了。”

程舒不料娘說出這樣的話來，張著嘴想要說話，卻沒說什麼。穩婆看了老太太神色，也告退了。程舒只聽心裡連連唸佛，請求庇佑。

各人各有籌謀之時，一聲嬰啼響起，響亮而清脆，隨後是連綿不斷的哭聲。眾人慌忙走進房內，金瑤面色慘白，躺在床上，蓋著一席大紅棉被，面上汗水凝滴。一位穩婆抱著一個嬰兒，慌慌張張走過來：“恭喜老太太，恭喜公子，是為男孩。”

紅桂眼神中閃過一絲異樣，稍縱即逝。老太太嘴裡念道：“賞。”程舒連忙問道：“他娘如何？”

穩婆一抹汗水：“好多了，三夫人受了累，是要好好調理一番。說句大不敬的話，本是保不住的，不料諸神庇佑，竟保住了，不過身子卻弱，要調理好，微乎其微了。”

聽罷，老太太連忙打發了眾穩婆大夫，自己回到房裡，異常歡喜。程舒留下來照看著金瑤，金瑤滿臉是汗，程舒心疼萬分，憐惜的神色不自覺露出來，紅桂看了心煩，託著翠露回到了房舍。

翠露將那燈火挑了挑，紅桂坐在床旁，心裡不住道：“從此她算得了老太太的青睞了。我還要繼續遭人白眼。”

翠露將燈放到了桌上，不敢接話。紅桂想了想，眉頭一皺，計上心來。

☆、中毒

捻指間已然過了五年了。金瑤的兒子申兒也已經五歲了，全府上下，無人不喜歡他，老太太更是把他捧到天上去了，要吃什麼玩什麼，老太太沒有不依的。

程舒看老太太如此喜歡金瑤，以前那些隱藏起來的感情都噴湧而出，天天只歇息在金瑤住處，紅桂恨得咬牙切齒，她如何不知，自己是用來作甚的。

翠露從外頭取來一盆清水，端到紅桂面前，紅桂將芊芊雙手放入水中，心中籌劃的計謀應當用上了。拿起手絹兒輕擦水珠，笑道：“翠露同我去金瑤那兒一趟。”

翠露唱了一個諾，將水盆收拾妥當，跟著紅桂來到了金瑤住處。金瑤因生子害了病，一直未愈，天天養著，此時也只坐在椅子上，繡手絹做耍子。

金瑤看紅桂來了，也是歡喜，一面讓春竹看茶看座，一面笑道：“桂姐姐。”

紅桂亦是笑臉盈盈：“瑤妹妹整天坐在房裡，也不常去我那裡走動，我可每天都盼著呢。都說你因生孩兒害了病症在身上，我看一報有一報，你孩兒以後定然是個有出息的。”

金瑤笑了笑，心中的確也是這樣想的，可表面上要謙虛些，當下只笑道：“姐姐可別往他臉上貼金。且說今兒，我招呼他好好背書，剛吃了飯，才一下沒看著他，不知哪兒瘋玩去了。”

春竹往外面一戳：“你看他在池塘邊釣魚頑呢。”說得三人紛紛去看，只見窗外一個小池塘旁，申兒正在釣魚，那地方垂柳盛花，好不精美。紅桂看了一會兒：“你看著，我去唬他一玩。”

金瑤將線打了一個結，不由笑看著她。紅桂託著翠露就往那池塘去了。紅桂又在翠露耳邊輕聲叮嚀：“哪怕是廢了你這條命，你也要把我和他救上來。”

翠露不解，迷茫望著紅桂，也不敢多問。兩人走到申兒面前，紅桂繞到申兒後頭，雙手作勢要往她肩上搭去。翠露回頭，正看著金瑤和春竹透著窗兒往這望著。

正在此時，“撲通”落水聲和尖叫聲同時響起。翠露看著春竹和金瑤的表情都驚慌起來，連忙轉頭去看紅桂她們，只見紅桂申兒雙雙落進池塘，兩人死死掙扎著。

翠露回想起紅桂的話來，拼死也要去救，連忙跳下池塘去救那二人，此時金瑤強