第18章 他世之章(第1/4 頁)
16歲時,辛格目睹了父母的死亡。
他的世界是個戰亂頻發的世界,大國與大國間的城市攻防不曾間斷。為躲避戰火,辛格的父母準備帶他移民,搬到安全的國家去住。
辛格的母親叫娜塔莎,她是個科學家,主要研究智慧機甲、外骨骼和腦晶片。他的父親則是短跑運動員,兩個人的工作都很忙,他老是見不到他們。
移民的前一天是辛格的16歲生日,他們提出要帶辛格出門玩。
這是辛格記憶中,他們唯一一次面對面陪他過生日。不是影片電話,不是轉賬時附帶的生日祝福,只是大部分人都能做到的開車出門。
在路上,娜塔莎談了會兒工作的事。她說自己曾經的同學——麗綺絲?卡特琳娜,有傳言說她在進行危險的實驗,招募活人進行腦晶片實驗之類的。
這個世界的腦晶片就是往人腦中植入晶片,嘗試用它代替大腦的功能,並且藉助晶片傳遞訊號,讓第二個人與植入者共享視聽。這當然是很難的,所以麗綺絲才進行這種實驗。
“說真的,這簡直是發瘋。”辛格的父親說,“我們有什麼必要讓晶片取代人腦?如果是為了拯救植物人那還好說,但讓另一個人共享自己看見和聽見的東西……有點嚇人啊。”
“我也這麼想,親愛的。”娜塔莎則回答,“我但願這只是流言蜚語,只是社會對成功女性的一種歪曲,就像社會一直以來做的那樣。”
他們聊了會兒,便聽見頭頂有戰機飛過的聲音。但那並不是戰鬥機,而是飛在天上的、接入腦晶片並穿上全套機甲的人類。麗綺絲的實驗成功了。
——因為這個世界戰亂頻發,各國都開始研究功能強大的機械外骨骼。它主要的功能是保護士兵,並用手臂機甲中的特殊裝置增強腕力,讓他們能徒手使用重武器。
而在這方面研究成果最多的,就是麗綺絲?卡特琳娜和娜塔莎?傑克遜格里。麗綺絲秘密打造了一套機甲,對外說是給自己做的。
現在,確實有人穿上了這套機甲,但不是為了保護她,而是聽從了她的命令,為了殺害她的競爭對手而來。這個人拿著兩顆白磷彈,裡面沒有火藥,只有一堆白磷。
白磷彈落下,外殼在機械控制下開啟,裡面的白磷遇氧後劇烈燃燒——這種化學品所點燃的火不會輕易滅去,水也無法撲滅,還會成為它的燃料。
它命中了辛格一家坐的車,在前引擎蓋上燒起來。於是轉眼間,辛格眼前就噴出一片火海。
火從前座敞開的車門蔓延進來,燒化了他父母的安全帶扣紐,不管他們怎麼按都沒法解開安全帶。前座的空氣變得熾熱,他的雙親在椅子上痛苦地扭曲身體、雙手亂揮亂抓。
辛格大概是嚇傻了。趁火焰還沒燒過來,他逃出後座,試圖拉開前車門去救父母。扔下白磷彈之後那傢伙就逃走了,他怕被警方和軍方調查。
但這個動作讓白磷火燒到了辛格衣服上,那裡的空氣太熱了,而白磷一旦燃燒就很難熄滅。它可能會燒到他的皮肉上,灼穿皮肉觸及骨骼,最後把他燒得什麼都不剩。
所以他的父母——儘管極度痛苦,還是用燒融的面部搖著頭,告訴他趕緊走,別站在這了。辛格脫下被點燃的外套扔在地上,走遠了點,但還是放心不下,不肯就此離開。
他站了很久,聽著脂肪燒融的滋滋聲、骨骼燒焦的咔咔聲、汽車燒燬的燃爆聲。然後那裡終於什麼也不剩了,只有燒黑的鐵片和人骨一起,猶如可燃垃圾般繼續燒。
自那之後,辛格就從骨子裡厭惡著、抗拒著火。尤其是突然噴發的火。他知道這不是火的錯,但他忍不住。
告別了被活活燒死的雙親,他回家檢查有沒有能用的東西。家用智慧機器在家裡迎接他,它帶他去了媽媽的私