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眾人離去，夏見四周無人，說：&ldo;此次出使，如無意外，結盟問題不大，將軍功成回國，必得重任，那時我們裡外響應，大事可成。&rdo;

李成推辭說：&ldo;我尚未答應呢。&rdo;

夏玉龍說：&ldo;人生難料，誰知以後會不會改變心意呢。成敗天定，將軍且寬心。而今五月已盡，盛夏將至。我也要回領地去了，謹祝將軍一路順風，大展鴻圖。&rdo;

三日後執政果然任命何進為正使，李成為副使。臨行之前，執政對兩人說：&ldo;若能和隋國結盟，自然最好；若不能，但求溫財神相助。得溫財神之力，強過結盟十倍；若溫財神不助，可尋神圖，能獲神圖，勝過溫財神百倍。&rdo;

李成向公主辭別，公主從手腕褪下繫著一塊小巧玉兔的紅繩戴到李成右手，說；&ldo;結盟之事如不得意，可以此玉示我父皇。若見不得父皇，可去見於神仙。這玉萬不可讓第三者看見，切記，切記。&rdo;

李成以袖口遮蓋，與何進會合，問：&ldo;騎馬到隋國要多久？&rdo;何進笑道；&ldo;隋都距此千里之遙，騎馬要到猴年馬月？當然乘火車去快些。&rdo;

李成跟到車站，看到眼前火車，不能相信，說；&ldo;未想這裡真有火車。既有火車，怎不坐飛機？&rdo;

何進驚訝不已：&ldo;什麼是飛機？&rdo;

李成自知失言，掩飾道：&ldo;我是猜想，現在有載人的車，以後也會有能載人的飛車。&rdo;

何進說：&ldo;兄弟預測未來，眼光長遠，如於神仙。我不能及啊。&rdo;

李成皺眉：&ldo;聽說火車又髒又亂，龍蛇混雜，我很顧慮。&rdo;

何進大手一揮，說：&ldo;這個簡單。你我政府大員，豈能和那些市井之徒混在一起。這列車只坐使團，衛兵和文職在普通廂，我倆在前面頭等廂，乾淨，安全，有侍從保衛，還有美人伺候，舒服的很。&rdo;

見李成仍是不快，何進說；&ldo;那我讓隨從也全都去後面車廂，前面特等廂只有你我二人喝酒聊天，怎樣？&rdo;

李成說；&ldo;如此甚好。&rdo;

鳴笛響起，火車緩緩發動。車廂明淨舒適，窗外風景依次掠過。李成心情大快，與何進開懷暢飲。李成問：&ldo;荊州之戰怎沒看到火車？&rdo;何進說：&ldo;我在大隋時已有火車，當時的火車連馬都跑不過，人皆曬笑，以為玩具。溫財神慧眼獨視，大力資助，才有今日成果。楚國壽春與廬江，九江，豫章都有軌道連線。會稽路遠，資金不足，荊州戰亂，晉軍時常偷襲，所以兩地尚未修完。&rdo;

酒至酣時，何進左手持杯，右手指點，或是他領兵大戰之處，或是他新舊情人所在。忽經一地，山青水秀，何進說：&ldo;此處名皖城，二十年前，突降大霧，七日七夜乃散。縣中一湖，霧濃不去，無論人畜，乘舟游水，於霧中皆方寸大亂不分東西，近不得其中島嶼。日後更是有神仙顯聖，故人稱&l;萬佛湖&r;。將軍可相信神鬼之事嗎？&rdo;

李成說；&ldo;人生百年之間，只見生老病死，不聞神仙鬼怪。虛妄之事，我不相信。&rdo;

何進已大醉，說：&ldo;我曾與葉偉，高傑結拜為兄弟。十三歲那年，我們流落至此。既無親無故，又沒謀得落腳地方，最後露宿街頭。而對面卻是飯店酒家，宴席不斷。男男女女在裡面燈紅酒綠日醉生夢死。我們又冷又餓，捱了幾天，所幸葉兄最後找來吃的，才度過去了。可那一幕我永遠都忘不了，那是怎樣的痛苦啊，那種餓到嘔吐的難受，那是因為沒有滿足