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這時按著她的官人和僕人，齊驚詫地說：“這不是那踏軟繩的女的嗎？”

蔡湘妹潑口大罵，又說：“你們既然認識我，就快些把我放開！我是蔡班頭的女兒，劉泰保是我的丈夫。你們家裡有碧眼狐狸，俞秀蓮把你們的底細都探出來了！咱們打官司吧，我跟姓玉的打官司去！玉正堂！你老混賬！脫了你的官衣，跟我打官司去！”

這時各屋中的燈光全都亮了，西屋中的小姐帶著兩個丫鬟也出來了，小姐就叫丫鬟轉吩咐眾僕人說：“放開她！”又說：“你別罵，有什麼話慢慢說！”僕人和官人齊都聽了小姐的吩咐退後。蔡湘妹的手腳都被繩子捆著，她歪著頭借燈光一看，見是那位穿著花旗袍、厚底鞋的小姐玉嬌龍，也不由有點兒害羞，就說：“小姐，你叫他們快放開我，我不是賊，我是找你父親講理來啦！”玉嬌龍卻不理她，叫丫鬟叫開她母親住的那北屋的門，她就走進去了。

這時玉大人也起來了，有四名官人捧著刀保護著他，他就站在廊子下，氣得鬍鬚亂動，大聲喝著說：“把賊人抬到前院，我要審問！”

蔡湘妹罵著說：“你要審問我？我還要審問你呢！你們家裡養著賊，賊受傷死了，又假說是暴病。咱們就打官司吧！我丈夫手裡拿著你們的證據呢！老混蛋……”玉大人氣得頓腳，吩咐道：“打！”蔡湘妹就哭著說：“打吧！打死我還有我丈夫，打死我丈夫還有楊健堂、俞秀蓮、李慕白……”

此時有官人就提來皮鞭。剛要上前用刑，玉正堂夫人就帶著兩個僕婦出來了，她連連擺手說：“要打她也得帶到衙門去打，咱們家裡不是用刑的地方！請老爺先到屋中歇歇氣，都不要吵嚷！”於是官人和僕人們個個退後。蔡湘妹仍躺在院中放聲大哭，玉正堂就氣哼哼地隨著太太進到北屋去了。

北屋裡玉大人夫婦大概是斟酌了半天，少時玉大人又出屋來，唉聲嘆氣地說：“都往前院去！”當下僕人排成行，官人保護著玉大人，都屏聲靜氣地順著廊子往前院去了。這裡只扔下了兩盞燈籠，四個守著的人也都離蔡湘妹躺著的地方很遠。

小姐玉嬌龍又帶著兩個僕婦和丫鬟從北屋出來，她吩咐說：“把她身上綁的繩子解開！”僕婦卻都不敢上手，玉嬌龍又說：“不要怕！去給她解開，她不能夠打你們！”僕婦們戰兢兢地蹲下身，費了半天力才把蔡湘妹手上和腳上的繩子全都解開。蔡湘妹仍然躺在地上放聲大哭，並不起來。

玉嬌龍就彎下腰，親自拉了她一把，說：“我知道你是個很好的人。你在我們門前踏軟繩，我也看過兩回，我很喜歡你。既然你今天來是要講什麼理，那你就起來，隨我到屋裡去，我們可以慢慢地說。”兩個丫鬟也上前來攙扶。

人家的手都是那麼柔膩，而且一走近來，就衣香四溢，蔡湘妹反倒覺著有點兒不好意思，隨就自己坐了起來。她剛要站起，卻覺得右腿發痛，低頭一看，原來是一支三寸長的小箭插在肉裡。湘妹咬著牙將劍拔了出來，順著腿就流了許多血，痛得她哎喲哎喲地直叫，她就拿著箭給玉嬌龍看，並說：“小姐看見這支箭了沒有？碧眼狐狸的徒弟有一次半夜到我們家裡去攪鬧，他就放過這麼一箭！現在還說什麼？剛才捆我的那些人裡，一定就有碧眼狐狸的徒弟，這不是證據嗎？”

玉嬌龍看著那支箭只是皺了皺眉，並沒說什麼，就叫兩個丫鬟攙著湘妹，往南屋去。南屋裡此時已點上了燈，僕婦並搬進來一隻炭盆。屋中的木器全都是又黑又亮，還擺著許多古瓷、玉器，牆上掛的鏡屏也都是珍珠和翡翠鑲的。玉嬌龍指著一把雕刻得很精細的椅子，說：“你坐下！”

湘妹低著頭，揪揪衣襟坐下。她擦擦眼淚，又拿手掠掠頭髮，倒覺得無話可說了。玉嬌龍又吩咐：“倒茶來！”當時有僕婦送上來暖壺，一個穿得極為華麗，長得挺美的大丫鬟，便上