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，好在一年的時間說長也不長，略忍忍也就過去了，婆婆您意下如何呢？”

常氏的眉眼都舒展開了，卻顧做淡然道，“我管你們那些閒事的！你願去不去！只一樣，你也是大家小姐沒吃過苦的，這一年的吃穿用度恐怕比不了從前了……”

“婆婆不必為這個擔憂，容琳還是有些體己的……”

“休提這個！”常氏打斷，“你都聽哪個官宦人家的陪送是真金白銀了？那些金石古玩、筆墨字畫都是用來添雅趣的，如何能用來過生活？”常氏的精明又一次展現，昊琛都沒想到的事她一眼就看穿了，“難不成你想典當了去？我可告訴你，咱們節度使家還從沒那份兒先例！”

“婆婆，您請寬心！容琳決不會再做此想！”此前她確是如此打算的，有了常氏今日的雪中送炭，她已無需如此了，“再有難處，容琳會第一個來求婆婆的！”

常氏要的就是如此，面上卻“哼”了一聲，“你還真會打蛇隨棍上！”沉吟了片刻，忽問，“家交給你來當如何？”

“婆婆，使不得！”容琳乍一聽完便急叫。

“如何使不得？”常氏斜著眼，語調倒還平和，看不出喜怒來。

容琳沉了沉氣，才緩緩開口笑道，“婆婆，容琳從旁看來，二嫂伶俐能幹，這麼一大家子人的排程，多虧得有她那麼個人在；就算她一時一事有想不到的，疏漏了什麼，婆婆提點著，她往下必會加倍小心，照她的心性，定不會再讓婆婆牽掛，如此，豈不是皆大歡喜？反之就這麼讓二嫂歇著了，從她那兒來說，會寒了心是一定的，就從旁觀者來看，也覺得咱們家裡象出了多麼大的事，‘飯越吃越少，話越傳越多’，到頭來，無事也生出事了，那時各人轉各人的心思，這個家……”她停口不言了。

常氏瞅瞅她，撇唇一笑，“你倒會說話！你不若就直說你不如妙瑩得了？”

容琳輕笑，“婆婆說的是！”看常氏有些作色，懇切道，“婆婆，容琳說的是真心話！婆婆厚愛，容琳感激不盡，只是，容琳確非能當家主事之人，愧對婆婆錯愛！”她欠身為禮。

常氏定定地瞅了她好一會兒，語氣淡然，“我總算沒看錯你！”聽著像是吁了口氣。

她這話如突來之筆，聰慧如容琳，一時也猜不透她要說什麼，好在常氏原本就是要說的，遞過茶盅子來，讓容琳親手給她續了，邊呷著邊慢慢道來：“你確是有自知之明！”

她看著容琳的臉，難得的心平氣和，“別的不說了，要單論管家的手段和精氣神兒，你們三個裡，還得要說是妙瑩！季蘭什麼樣，你也看到了，那就是個出不得頭的椽子，耳根子又軟，當個賢妻良母綽綽有餘，真讓她管家理事，一天不到黑就葫蘆攪茄子亂成一鍋粥了，至於你……”她頓了頓，眼中一閃即逝的是溫柔麼？“你是個有主意的，只是你的主意都是怎麼不傷人也不讓人傷你……季蘭不出頭是她沒那個能耐，你不出頭是沒那個心！就你這般不爭不搶的個性，把再大的家業交到你手裡，也當不了是隻出不進、早晚落得個坐吃山空，誰敢讓你當家？！”

實際的情形當然不至真的如此，就是逼到了的話，這三媳婦怕比誰都能成事，只是李家既沒到那步田地，也就犯不著讓天性散淡平和的勉為其難。能每日看著這個叫容琳的女子波瀾不驚地恬淡微笑，她的心裡也能感受到久違的寧靜……

常氏一番話說得輕飄飄的，容琳早聽得呆了，這才知常氏並非真的要讓她當家，而是……讓她親口說出不當家的話，免去日後可能有的紛爭吧？不由肅然起敬，“婆婆，您，真是明察秋毫！”相比於娘治家的雍容含蓄，婆婆自有她的威嚴和強幹，此前只以為她乖戾孤僻，實在是一葉障目了！

聽出她是真心的稱讚，常氏不掩自得，哂然一笑，開口卻帶了微喟，“這話