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姥爹只好返身跟著靈猴離開亭子。

走出不遠，姥爹聽到背後老僧以一種古怪類似唱戲一般的腔調唱道：“過去即是將來，將來即是過去！師即是徒，徒即是師！圓即是缺，缺即是圓！來來往往，往往來來，輪輪迴回，回回輪輪，是為大人生……”

最後一個“生”字拖得很長很長，長過了月光下的影子，長過了潺潺的流水，長過了姥爹無窮無盡的思緒。

老僧的聲音彷彿纏繞在姥爹的耳朵上一樣，遲遲不散。姥爹的思緒放空，腳步卻不停，機械般跟著靈猴走。

等思緒緩過來，姥爹回頭看去，老僧的身影已經消失不見了。

姥爹想起剛見老僧的時候，老僧不讓他施禮，此時又說“師即是徒，徒即是師”。莫非迷海大師自始至終把我當師父看待？

一時千頭萬緒理不清，姥爹乾脆撇下這些思緒，將目光集中在前頭的靈猴身上。

走出來比走進去似乎要容易得多，也快得多。

不消一個時辰，姥爹就走出了山洞，回到了洗象池。

姥爹抬頭一看，天空的月亮圓如玉盤。雲收霧斂，蒼穹湛藍，萬山沉寂，秋風送爽。月光透過茂密墨綠的叢林，如同被篩子篩過一般，條條縷縷。再看那引路的靈猴已經隱匿在樹陰之中，彷彿不曾出現過。

姥爹正要追過去，一位僧人從洗象池前面的臺階上走了下來。那位僧人問道：“施主，這麼晚了為何還不歇息呢？是不是迷路了？”

姥爹返身施禮，說道：“我在這裡看洗象池的風景，沒有迷路。”

僧人說道：“此處地勢高，氣溫低。施主還是儘早回屋休息的好，免得感染風寒。”洗象池位於峨眉山的鑽天坡。鑽天即為幾乎要將天鑽破的意思，可見這裡非常高。高處不勝寒。和尚擔心的不無道理。

姥爹謝過僧人，又問道：“不知師父是否聽過迷海大師的法號？”

僧人一愣，臉色極不自然道：“施主問這個幹什麼？他是我們這裡有名的鬼和尚。我出家已有四十多年，年輕時聽一百多歲的師祖說起過，但從來沒有見過他。師祖也從不曾見過，只道是身在佛家卻偷習道術的違規和尚，被師門驅逐，後來含怨而死。施主見過？”

姥爹訝異道：“身在佛家卻偷習道術？他既然已死，那該害怕陽光才是，怎麼能……”姥爹看了僧人一眼，將後面的話嚥了回去。

僧人以為姥爹害怕，便寬慰道：“迷海雖為鬼和尚，但從未害過人。以前有人在峨眉上碰到過他，問他法號，他便說法號迷海。”

“他會不會沒死？”姥爹隨口而出。

“不會吧。佛家修的是來世，道士修的才是今生。倘若他長生不老，那就不是和尚，而是道士了。”僧人道。

“師父剛才不還說迷海雖然身在佛家，卻偷習道術嗎？”姥爹質疑道。

僧人不以為然道：“既然是偷習，自然難以精進。世間那麼多專門學習道術金丹的道士終其一生也無法長生不老，他偷偷學習就能達到？”

姥爹連連點頭，但心裡想著迷海和尚以陽光為食的景象。姥爹還記得他說的那句話：“這種辟穀方法非常簡單，一旦被人知道，也非常容易學會，可是普天之下沒幾個人知道，極少數人知道也不一定能完全這麼做。”

說不定對迷海來說，長生之術也非常簡單，非常易學，只是除了他之外，普天之下沒幾個人知道，極少數人知道也不一定能完全這麼做罷了。

姥爹辭別僧人，再也尋不到那隻靈猴，也找不到原來的路，只好回到住宿之處休息。睡覺前姥爹問同住一室的遊者今天是什麼日子，回答居然是十五。而同室遊者並沒發覺姥爹失蹤七日的跡象。

“傍晚時你說早去早回的，為什麼這麼晚才回