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他們間那份驚心動魄，那段風雨兼程，那場情愛糾纏……

一樁貌似平常的案子，能引出些什麼？

一個被譽為高郵‘福星’的捕快又能做到些什麼？

良藥黃芩，橫山若壁

第1回：黃捕頭身世坎坷不堪提，馬棚村漁民溺斃惹人疑

大地春回，日暖花香，正是人乏貪酣的時候。已經日上三竿，可高郵州的衙門內仍然十分安靜，看來又是平安少事的一天。值班捕快夜宿的班房裡，床榻之上，合衣側臥著一位鬢若刀裁，眉如墨染的俊郎青年。只見他睫毛閃動，眉頭微皺，看樣子正在似醒非醒間遊弋。他姓黃，名芩，乃是這高郵州衙門內新晉的總捕頭。

黃芩微微睜開雙眼，想是醒了，卻並不見起身。熬了一夜的他還想再躺著休息一會兒。可是，透過窗上的竹篾紙灑進來的陽光卻不肯稱他的心意，反而越發強烈起來，直刺得人眼花心煩。不得已，他嘆了口氣，麻利地起身，離開了尤有幾分貪戀的床榻。站在班房當中，他伸了個懶腰，整了整縐巴巴的灰藍長袍，接著，從門邊的木架上，一手端起木盆、一手將布巾甩至肩頭，依著值夜的慣例，欲出門打水漱洗一番。

黃芩正要伸手拉門，卻見班房的門已被人從外面推開了。

“總捕頭，剛起啊？”隨著一陣爽朗的笑聲，一人跨過門檻，走了進來。

來人和黃芩一樣，身著捕快的灰藍長袍。看模樣，他年約四十開外，膀大腰圓，劍眉虎目，臉色黑中帶紅，腰上纏著條鐵鎖，手中還提著個碩大的酒罈。此人名叫鄧大慶，是高郵州衙門裡的一名捕快。

鄧大慶身後又跟進來兩名副捕快。其中一人三十出頭，寬鼻廣額，三綹黑髯拂胸，名喚周正。他本是當地殺豬的屠戶，多年前入了捕役。另一人二十出頭，五官端正，面板白淨，表情略顯木訥。他名叫殷揚，原是此地的木匠，最近才入的捕役。這二人均手提捕快常用的齊眉水火棍。

瞧見黃芩，二人深施一禮，道：“總捕頭早。”

“早。”黃芩一邊應著，一邊將手裡的東西暫且放歸原處。他瞧了眼鄧大慶腰間的鐵鎖，問道：“今日可是要去拿人？”

鄧大慶將手中酒罈置於桌上，笑道：“早先已去過，沒能拿著，打算晚間再去。”緊接著，象是怕黃芩不放心一般，又補充道：“不過是樁民事糾葛，跑得了和尚，跑不了廟，倒不怕拿不到人。”

黃芩點頭，又仔細端詳了鄧大慶一陣，微笑道：“蔫巴了好一陣，終於有了笑模樣，你孃的病是不是有所好轉了？”

鄧大慶“嗯”了一聲，舒了口氣，道：“昨晚的病情最為兇險，幸好請的郎中很有些道行，針灸到後半夜，總算大有好轉。出來之前，郎中還囑咐我，說孃的命雖然保住了，卻仍需好生將養才能康復。”轉而，他鄭重地衝黃芩拱了拱手，目露感激之色，道：“從我娘病重，到現在轉危為安，總捕頭不聲不響替我值了許多夜班，實在感激不盡。真不知要如何謝你才好。”

“你娘病重，你能衣不解帶，侍奉榻前，我敬重你這份孝心。”黃芩嘆了口氣，黯然自語道：“怕只怕……子欲養而親不在。”

周正和殷揚相顧了一眼，噓唏頷首。

“我明白。”鄧大慶嘆息道。

黃芩笑道：“你有母可養，又哪裡能明白。”

鄧大慶喏喏道：“……想到總捕頭的身世，設身處地之下，自能明白個一二分……”

“哦，我的身世？”黃芩微愣了愣。

一邊的周正嘆了口氣，脫口而出道：“父母病喪，家人餓亡，我等都替總捕頭痛恨老天不長眼。”

黃芩眉間一緊。

周正頓覺自己失言，慌忙解釋道：“我是聽知州大老爺說的。”