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上午十點鐘的拉姆斯蓋特街區陽光遠算不上毒辣，空氣也是舒服的溫度。在街上慢行，還能隱隱感受到海邊吹拂的微風和嘩嘩作響的細小海浪。但這條街上的人並不多，因為這個時候經歷了盛夏晚間宴會的貴族富豪們往往還沒從酣睡中醒來。

所以武曌和斯圖特兩人走了許久，也只偶爾能在街上看見腳步匆匆的女僕，並沒有遇到跟他們一樣出來享受清晨陽光的紳士或者小姐。

武曌側頭看了一眼穿著長風衣，耳邊髮絲被海風吹得輕輕飄動的斯圖特，感覺自己的心情實在美妙。她都快要不記得已經有多長時間沒能這麼單純地享受享受美人在側的清淨日子了，美人也都是蛇蠍美人。

斯圖特察覺到武曌時不時看過來的視線，薄唇向下扯出一絲微不可見的弧度。

他出於年幼時的一些經歷，對於自己承襲自倫敦有名的美人母親的外貌並不怎麼喜歡，甚至有些說不清道不明的厭惡。

這位神經質的寡母不僅對他現在這幅冷漠的樣子居功至偉，同時還給他對女人的印象造成了不可逆轉的打擊。

倫敦那些淺薄的貴族小姐往往對他的樣貌一見傾心，使出種種不可告人的手段妄圖利誘他就範。這也導致了斯圖特內心裡對所謂的「高貴小姐」們的鄙夷。

只是不知為什麼，當他發覺達西小姐似乎也是這樣一個淺薄的外貌主義者時，心裡有股說不清道不明的滋味。

「或許是剛剛她的言論讓人刮目相看，但現在又表現出這樣的膚淺，讓人難以接受。」斯圖特心中暗想。

「剛剛達西小姐的一番言論有些意思。」他不想再這麼不尷不尬地走下去，索性先開口試探，對於這位達西小姐到底是什麼樣的人，是裝出來的睿智還是真的聰慧過人，他十分好奇。

斯圖特坦然道：「那番言論確實讓我震驚——冒昧請問，您剛才跟雷諾茲太太說的打破規則，為什麼會有這種想法？」

「至少我知道的，跟你同樣年齡或者更大一些的貴族小姐們都很願意遵守這些規則，以此展示她們的賢淑溫順。」斯圖特補充道。

英國對女性的束縛即便是讓從千年前過來的武曌都無法接受，然而一個規則的受益者，卻在這裡說受害者是心甘情願的？

武曌有些好笑。

但她看著美人心情好了不少，而且自從來到英國之後，還沒有一個人能傾聽並明白她稍深一些的話，所以武曌願意跟斯圖特多說幾句。

「在規則之內得到好處的人當然不願意打破規則，並且不遺餘力地向別人灌輸規則的重要性，試圖用此來駕馭為規則付出的人。」武曌側頭看著斯圖特，毫不掩飾地笑道：「從來只有試圖反抗的奴隸、被洗腦不知自由的奴隸和一些清醒過來的先驅者，但絕沒有試圖解放奴隸、爭取奴隸權益的奴隸主。」

「我想這一點，已經在大洋彼岸的美國得到了很好的體現，您沒有看到嗎？」

斯圖特靜靜地想了一會兒，忽然笑了，武曌略帶痴迷地看著這個宛如曇花一現般的迷人微笑，還是忍不住對他的美貌發出了讚賞，「您不能經常微笑，一定是怕天使嫉妒，惡魔垂涎。」

斯圖特迅速收斂了笑容，抿了抿嘴角，他還是不習慣別人對他外貌的表現出來的痴迷，「將這些養尊處優的小姐們比作艱難掙扎的奴隸——您很有創意。」

「我覺得這之間沒什麼分別。」武曌也收回了自己的目光，冷淡地回道。

「那您是打破規則的人嗎？」

「不，至少現在不是。我只不過是一個從規則中清醒過來的人。」

斯圖特有些不以為然。

武曌敏銳地察覺到了，她笑著說：「您就是規則的得利者。當然要試圖反駁我的說法，規勸我做一個中規中矩的淑女小姐