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薩拉吐了吐舌頭,馬車上德布林夫人和武曌坐在車內,為不放心,是她和青娘親自駕的車,德布林夫人的話,她也是知道的。
「難為夫人了。」薩拉嘆了一口氣,「既不能相認,又要想著讓亞莎過得好些。怎麼都也是親生的女兒,聽見過得拮据,哪裡有不心疼的——可能做到夫人這個份上的,也不多。」
武曌忙忙地喝了一口粥,搖頭道:「也不見得。劉易斯·德布林本來家境已是慢慢走了下
坡路,是姨媽力挽狂瀾,這才穩住了往日的體面。如今真相大白,就算安娜是姨媽養了十幾年的,可畢竟是丈夫和情人之女,亞莎還是親生女兒呢,更不必說還是安娜之母害的她們母女分離。姨媽心裡當然不痛快。」
「她親手掙來的家業,豈能全都交到安娜手裡?那隻怕才要心氣不順,憤懣難平了。而且克里斯家現在不說是捉襟見肘也差不多了,被騙的錢財能追回來多少,姨媽心知肚明,當然要為自己女兒的終身考慮——從德布林家的財產裡分一半出來給她,就不足為奇了。」
原來適才在馬車上,德布林夫人沉默半晌,試探著向武曌問了許多克里斯家的底細之後,突然決定要把德布林家的家產分成兩半,「一半留給安娜,另一半給亞莎——這個孩子之前也是飽受寵愛,現在過得苦了,怎麼受得了?我想想心都疼得攥成一把了。」
武曌只來得表示了驚訝,但見德布林夫人滿臉堅定,而這對亞莎來說也是一件好事,索性點頭答應下來。
「德布林家家產遠不比達西家複雜,並沒有多少土地。就連羅辛斯莊園也是後來才建成的,附近土地早就有了民居,想建什麼農場也不容易。」武曌饜足地放下了勺子,漫不經心地繼續說道,「而且原來手中握著的鋪子、田產、各類股票證券都在當年被壯士斷腕——變賣了不少。如今算起來,其實最值錢的,應該是銀行裡近十萬英鎊的存款和德布林姨媽手裡的珠寶收藏。」
「要想瞞著安娜做這件事,珠寶必然不能輕易動用——而且給珠寶也太顯眼了,裡克斯家必定起疑。」武曌聳了聳肩,笑道,「既然收藏不能動,姨媽必然是給現金、債券或者金票,多給一些,也是補償。」
薩拉一邊快手快腳地收拾著碗盤,一邊輕聲笑道:「那這不是給您出難題德布林家瘦死的駱駝比馬大,這麼算下來,要有五六萬英鎊吧?您可找什麼藉口給這麼大一筆錢,克里斯夫人肯接受就怪了!」
武曌得意地晃了晃晃腦袋,「自然有我的法子,你猜去!」
薩拉見著武曌少有的幼稚模樣,笑得更開心了,她也不猜,反是打趣道:「那這麼說來亞莎小姐可比您還要富裕多了!您不是也才三萬英鎊的嫁妝嗎?人家多了一倍!」
武曌眯起眼睛,照著薩拉的額頭就是一指頭,故作生氣道:「好啊!你來揭你主子的短,看我不收拾你!」
她作勢又要再來一下,薩拉忙不迭笑著往後躲,兩人你來我往很是玩鬧了一會兒。
過後薩拉端了碗盤送到門外,自然有女僕接著送回廚房,她自回來伺候武曌喝茶。
武曌在沙發上看著薩拉毫無章法地泡茶,笑罵了幾句糟蹋茶葉,忽然又說道:「亞莎還真不比我
有錢。」
薩拉不解,不知怎麼武曌又想起說這個來了。
「母親給我留了三萬鎊的嫁妝,這是不增不長就放在那裡的,哥哥到時候必然要再添些,這個且放下不說。其實算起來,我現在手裡最值錢的還不是這些。」
武曌垂著眼皮,睫毛的陰影忽明忽暗地映在臉頰上,她顧自說道,「最值錢的,還是斯圖特給我的股票……」
「三萬鎊。」武曌嗤地一聲笑,「真要認真算起來,恐怕每年都有這個數。縱然過上幾十年,漸漸海運之