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她真心地道：「溫大娘子當真不容易。」

同年喪夫丟女，失去了兩個最重要的人。

「是，但大伯母心性堅韌，這些年雖是身體不好，家中鋪子裡的生意帳目卻皆是她在掌管著。阿爹說，這是為了讓大伯母有事可做。還說營洲多動盪，若無大伯母在，家裡的生意支撐不到今日。」蒙大柱語氣裡有欽佩，也有些愧對：「這近二十年來，大伯母從未放棄過要尋找阿姐下落的念頭，平叔為此也一直四處打聽找尋，但毫無線索。」

他也沒能幫上什麼忙。

「平叔？」衡玉腳下慢了些，試探道：「就是今日溫大娘子院中的那位嗎？他似乎有功夫在身。」

她自然知道，那人叫程平，正是她此番來營洲要查的人。

「沒錯，我的功夫便是平叔教的。」

衡玉：「身處商戶之家，有此身手倒是少見——」

「平叔本不是我們蒙家的家僕，但自我記事起，他便在家中了。聽我爹說，他是許多年前隨我大伯父一同從戰場上退下來的好友，出生入死情同手足，因家中沒了親人，便暫時留在了我家中。後來大伯父離世，我爹孃給了他一筆銀子，依他的身手本領，另謀去處不是難事，但他堅持要留下，雖不說緣故，卻也看得出是為了替大伯母找回我阿姐。」

衡玉聽得有些意外。

照此說來，倒是個有情有義之人。

而據她今日所見，如蒙家這樣簡單的尋常人家，也實在同她記憶中那些殺人不眨眼的殺手扯不上太多關連。

可顧姐姐給的線索不會錯……

所以，即便蒙家沒有問題，這位平叔身上一定也藏著不為人知的秘密。

「別灰心，你阿姐說不定就在某處過得很好，在等著你們找她回家。」衡玉最後寬慰道。

「沒錯，說不準就能同我當年遇到姑娘一樣，也遇到貴人相助呢。」吉吉道：「只要有緣分，總還會重逢的！」

蒙大柱看向眼睛亮亮的女孩子，縈繞在心頭的陰霾一掃而光，也露出笑意點頭：「若是能將阿姐找回來，大伯母的心結得解，病也就能好了！」

蒙大柱懷揣希望間，忽聽身後傳來腳步聲。

轉回身看去，連忙行禮：「將軍回來了！」

每年的這一日，將軍都要去城外祭祀。

看著走來的蕭牧，衡玉和蔣媒官也施了禮。

衡玉嗅到了面前之人身上的酒氣——是悼祭時喝了酒嗎？

蕭牧微一頷首，視線不著痕跡落在衡玉身上一瞬，隨看向蒙大柱：「大柱隨我去書房。」

「是。」蒙大柱應下，不忘轉頭同衡玉道：「吉畫師，我先去了。」

話是對衡玉說的，卻又下意識地笑著看了吉吉一眼。

吉吉朝他點點頭：「蒙校尉去吧。」

蒙大柱這才轉身。

「大柱，你同京中的人來往多留個心眼。」路上，王敬勇正色提醒了一句。

「吉畫師就是問了些我的家事，有關軍中和將軍的，我定守口如瓶的！」蒙大柱保證道。

旋即，看了眼自家將軍的背影，撓撓頭，又低聲道：「將軍，實則屬下覺得吉畫師不像是壞人，能對齊娘子一個陌生人施以援手，又豈會是……」

當然了，吉吉也不像！

「你怎知她不是演的？萬一是使計想騙取將軍信任呢？」王敬勇一臉防備，說著就下意識攥拳：「這兩年來什麼手段沒見過。」

「沒人說過她是壞人——」走在前面的蕭牧不置可否地說道。

蒙大柱還欲再說，只聽自家將軍問道：「說親之事可還順利？」

聽得這突轉的話題，蒙大柱愣了愣，才答道：「回將軍，還算順利……