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「老者問道：『何種機械？』

「子貢說：『鑿木為機，後重前輕，提水若抽，其名為橰。』

「那老者聽後，面色由疑問轉為釋然，笑道：

「『我從我的師傅那兒聽說過：有機械者，必有機事；有機事者，必有機心。若有機心存於胸中，則純樸自然的元氣就會受到損害。如此則精神不得安寧，道就不會保持於胸中。』

「『我並不是不知道那種器械，我是為了純樸自然的精神而羞於為此。』

「子貢聽了老者的話，覺得十分深妙，而相比之下，自己是那樣的淺薄。他慚愧地低下了頭，無言以對。

「過了一會，那老者又問：『你是什麼人？』

「子貢回答說：『我是孔丘的門徒。』

「老者說：『孔丘之徒，與我道不同而不相謀。你趕快離開這兒吧，別耽擱了我盛水灌畦。』

「子貢羞愧之極，若不自得，領著隨從趕緊離開了老者。一路上，他悶悶不語，面色十分難看。一直行走了大約三十里地，才有所好轉。

「一位隨從看子貢的顏色沒有那麼陰沉了，便問道：『剛才那人是幹什麼的？為何先生見了他之後變容失色，耿耿不釋呢？』

「子貢回答說：『先前，我以為天下的學者唯有孔子偉大。沒想到今天碰上的這位老者比孔子更偉大。孔子經常教導我們，用力少而見功多者，為聖人之道。而這位老者則認為不然。功利機巧，忘乎其心，雖有巧械而不用，就是為了保持純樸自然的道德。彼何人哉！彼何人哉！』

「子貢回到魯國，向孔子講述了抱甕老者的故事。孔子聽後，回答說：

「『子貢啊！你的好學深思確實值得嘉許，但是，可不能遊於濁水而迷於清淵呀！從那個老者所為所言來看，他肯定是一個修渾沌之道的人。但是，他只知其一，不知其二，只治其內而不治其外。

「『渾沌之道，雖然追求純樸自然，但是，並不廢除機械之巧。如果僅憑不用機械之巧來保持自己的純樸自然，那也未免太無知了。其實，真正掌握了渾沌之道的人，雖然整天使用著巧械，也不會喪失純樸自然。因為他的胸中已經讓自然之元氣佔據了，任何機械，都不能使他產生機心。

「『你如果見到了那真正掌握了渾沌之道的人，就會更加驚疑。因為他們是明白人素，無為復樸，體性抱神，而遊於世俗之間，和光同塵，與世推移。

「『子貢啊！渾沌之道可不是你我所能達到的。』」那人聽了莊周的故事，頓開茅塞，說：「多謝先生指點。」

就告辭了。

莊周自從離開漆園到現在已近一年工夫了。一年來，登門拜訪求道者時有出現。莊周雖然無意於聚徒講學，但是，也無法拒絕這些熱心的求道者。在與求道者的辯論中，他自己的思想也在不斷地成熟。藺且總是將他與別人的談話記錄下來，認為是絕好的文章。有時候，有人來問道，適逢莊周不在，藺且便將這些記錄抄寫一份送給他們。這樣，世人便爭相傳閱莊周的這些妙趣橫生的文章了。

這天，梓慶來訪問莊周。莊周高興地將梓慶讓進客廳，說：

「什麼風將您吹來了？」

梓慶從懷中掏出一個雕刻很精緻的飛龍，遞給莊周，說：

「奉上薄禮一件，請先生笑納。」

莊周小心翼翼地將飛龍轉著從各個角度觀賞了一遍。飛龍有兩隻翅膀，又有四隻腳。它的兩隻翅膀張開著，似乎在空中飛翔，而它的四隻腳呈劃動狀，又象在水中游泳。它的頭向上昂著，似乎在用那長長的角去觸控藍天中的雲朵；它的口微撮著，似乎向著廣漠的宇宙長吟輕嘯。

莊周愛不釋手，專心致志地欣賞著，竟忘記了梓慶坐在一旁。他的心，早已溶化在飛