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者有話要說：我就是個說話不算數的，自己鄙視自己，嗚嗚。

☆、初見

皇宮雖不若顏書所言，黃金作磚琉璃作瓦，滿地珠玉琳琅滿目，可也是瑰麗如畫、肅嚴莊敬之寶地。

晟帝乃是在宮變中被擁立登基，正當盛年，自登基以來勵精圖治，親民廉政，十數年光景過去已是百姓安康、富樂平和。後乃是鎮國公府上的嫡長女赫連氏，得先帝指婚入主中宮十七載，育有二皇子和兩位公主。

赫連氏在後宮一向以賢良淑德自居，不喜奢華，偏又喜歡熱鬧，所以經常在後宮設宴邀請親貴大臣家眷入宮相聚，但是往年赫連氏極少召集這麼多人進宮相聚，所以齊氏也極少在應邀之列。

這次，齊氏帶著素琴、則棋坐在一輛馬車上，喬姨娘帶著顏書、錦畫坐在另一輛馬車上進了宮門，同行的還有珊瑚、繡屏、紅玉、蜜柚幾個服侍丫鬟。

剛進了赫連氏的澄瑞宮，顏書按捺不住欣喜，便左右四顧指東指西地看著，喬姨娘忙去拉她的手，齊氏趁機在錦畫耳邊叮囑了幾句，要她一定要謹守宮規，不能惹出是非。

宴會並未正式開始，赫連氏還未出來，各位太太、小姐們都湊在一旁說話，有心的太太們便會格外注意適齡出嫁的小姐們，而那些小姐們就格外注意自個言行舉止，以期能夠在外留下好聲名。

素琴便是其中一位，她見有位圓臉太太搭訕齊氏問起自己，稍顯羞澀地坐在一側不言不語。齊氏被那位太太纏得心煩，所以就沒有注意到喬姨娘、錦畫這邊的動靜。

沒多一會，便有一位宮女走近喬姨娘，說德妃娘娘要在驚鴻殿見她，要她帶著兩位小姐一併過去。喬姨娘本想知會齊氏一聲，見齊氏還在應酬那位圓臉太太，宮女又催得急，便帶著顏書、錦畫跟著宮女去了驚鴻殿。

驚鴻殿內，不同於澄瑞宮莊重典雅，而是極盡奢華，廊柱上卷著金箔，香爐也是金絲鑲嵌的富貴流雲花紋，就連德妃小指上戴著的指套也是鑲金嵌玉。

顏書咋舌，瞪圓了眼睛只顧四處看著，錦畫見狀心中也是訝然不已，這德妃宮中奢麗至極，看來在後宮之中竟是盛寵不衰。

德妃與喬姨娘相見，執手未語淚凝噎，錦畫抬頭看去，那德妃雖育有兩子，卻仍舊有著顧盼生姿的風韻。

德妃身邊還坐著一個八九歲的男孩，濃眉大眼，稍有些圓嘟嘟的臉上還露著兩個梨渦，頗有些好奇的看著顏書、錦畫。

德妃拉著喬姨娘的手一併在坐在榻上敘話，德妃進宮時喬姨娘還年幼，那時又不得寵，後來聽聞喬姨娘進了靖遠候府做妾之時，也曾窩火惱怒過，卻不得相助。

幸得德妃接連誕下三皇子、七皇子後，又一味恭順溫良，漸漸得晟帝寵愛，喬家勢力也跟著水漲船高。待喬家與喬姨娘之間稍緩和些，德妃便選擇在喬姨娘生女之時送去賀禮，以期能讓袁家有所忌憚，能夠厚待喬姨娘。

“玉貞，咱們姐妹這些年沒見，可有多少話要說？”德妃拉著喬姨娘的手，仔細看她，說道，“你怎麼這樣清瘦，難道那靖遠候待你不好？”

“不，侯爺待我很好。”喬姨娘低聲答道。

德妃嘆氣，說道：“皇上在朝元殿設宴之時，我也曾遠遠瞧過那袁青楓一眼，又讓人打聽過他的為人，不過也是一般的凡夫俗子，怎的會令你那般痴迷，做出那等輕狂之事？”

“說來說去，總是逃不過一個緣字。任憑別人有千般萬般的好，我也只喜歡他罷了。”喬姨娘聲音低若未聞，低聲說道。

突然，德妃朝底下的顏書、錦畫看了一眼，喬姨娘趕緊讓兩人朝德妃行禮，顏書還在看著廊柱上的金箔，被錦畫扯了扯後襟一同拉著跪下，駭了一跳，慌忙跟著行禮。

德妃看了身旁的宮女一眼，那宮女轉身進了內室，