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那小二說得繪聲繪色，茶館裡其他幾個路過歇腳的客人也不由被他引了過來，不由高聲問：「那是什麼東西？」

小二道：「百草散你也沒聽過？二十年前，那可是叫人聞風喪膽的天下奇毒。二十年前的金蟾教，就是靠著這玩意兒一路從南往北殺到了洞庭湖。」

這裡頭知道這百草散厲害的聞言已是嚇白了臉，幾個不知道的，還在兀自追問。那黑衣人聽見「百草散」三個字，也是忍不住握緊了杯子。

「那□□傳言無色無味，下在水中很難驗出來，所以可謂是叫人防不勝防。而且這毒沒有解藥，喝下去就是個死。但不是立時就死了的，什麼時候發作還不一定。最嚇人的就是一旦中了這毒，凡是這人中毒之後沾手過的東西都有可能帶上毒性，得一併燒個乾淨，才能防止感染。」

人群中有人咂舌道：「這……這豈不是就跟瘟疫差不多？」

「可不是。當年金蟾教靠著這毒打了江南武林一個措手不及，中招者眾多，幾乎可以說是不費吹灰之力，就將幾個根深蒂固的世家滅門，一路將勢力收歸了過來。直到洞庭，叫霍家堡趁其不備將他們總舵一把火給燒了個乾淨，才止住了這個勢頭。」

那小二頗為感慨地追憶了一下二十年前，霍家堡的威名，才言歸正傳：「總之，前頭一傳來這訊息，那幾個剛剛還抱著屍體哭哭啼啼不肯撒手的親眷，臉色一下就白了，堡裡著急忙慌地就叫人匆匆忙忙地將屍體下葬了，又一把火將昨日他們碰過的東西一併燒了個乾淨。」

小二咂咂嘴，彷彿那場大火還在眼前：「百草散仔細算算，在江湖上絕跡也有二十年了。忽然間出現在了霍家大小姐的訂婚宴上，你說這事情詭異不詭異？外頭都傳言，這是金蟾教二十年後要來找霍家報復了。你們這時候還往霍家趕，萬一正撞上金蟾教尋仇，豈不是還得賠上條性命嗎？」

那幾個客人心有慼慼，但還是略有不甘道：「可這事情都三個月了，還沒查出些蛛絲馬跡嗎？」

「這就不知道了。反正自那之後，霍家堡的後山就傳出了鬧鬼的訊息，說是山下的守墓人，常在巡山時聽見墓地裡傳來敲棺材板的動靜，漸漸起了鬧鬼的說法，什麼半夜聽見鬼哭，夜裡打著燈籠上山，時常能夠撞見鬼影……怪事層出不窮，鬧得人心惶惶。嚇得這才沒幾個月，後山守墓的缺就這麼空置了。」

聽著小二的描述，在場眾人皆是青天白日嚇起了一身的雞皮疙瘩，倒是也有幾個不信鬼神之說的，暗暗露出幾分嗤之以鼻的神色。

話到這裡，眾人談興漸高，除了神情悽慘的幾個藥材生意的行腳商，其他人皆圍坐在一起又將這事談論了起來。等小二心滿意足地從椅子上站起來，才發現剛剛那個全身皆黑的黑衣男子，不知何時已經離開了茶棚，只在桌上留了幾個銅板。

不過，這事兒並沒有人放在心上，小二上前收起了那幾個銅板，轉身又去招呼下一波客人。

第4章 四

南邊氣候反覆，前幾日秋風還卷著寒葉，惹得人瑟瑟發抖的天氣，第二天白日卻突然間悶得厲害。入夜之後，莫名地又開始起風。一轉眼就是三個樣。

二更天的梆子聲響時，謝斂剛被屋裡未關嚴實的窗戶「吱呀」作響的聲音吵醒。他起身下床喝了杯水，走到窗邊正準備將窗戶關嚴實的時候，卻看見遠處一點火光在黑暗中一閃而過。

他抬手的動作頓了頓。今日月色不好，只有一兩點星光疏疏漏出。霍家為他們安排的客房在內院的最外頭，這扇北窗正對著後山。

他在窗邊站了一會兒，沒有一會兒功夫，剛剛一閃而過的那一點火光，又影影綽綽地亮了起來。這回看得不錯，確實有個小小的光點在山林間快速地移動，時隱時現，在夜裡撞見了不免叫人覺得蹊蹺。