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拾階而上，長廳最裡的高臺，正中主座空置，側坐二人，正是忽韓王和沈越。

忽韓王提壺欲給沈越滿上酒水，沈越忙出手攔下，忽韓王『嘖』一聲，不滿道：「正事都跟父王談妥了，而今就你我二人，拘什麼禮。」

沈越歉意笑笑，才收回手，同時謝道：「有勞王爺。」

互敬一杯，各自仰首喝下。忽韓王放下金樽時，見沈越杯中已空空如許，不禁嘆道：「沈將軍，好酒量。方才沒來得及介紹，這酒乃西蒙進貢，名為『鬱金香』，又名『醉不過三』，取其三杯醉人之意。適才見沈將軍豪飲，而今仍不見醉態，實在酒中豪傑，小王佩服。」

忽韓王恭維時，沈越有片刻怔忡。

多少年前，那時，姑蘇沈府尚未破敗，那人也未叛逃。自己不諳酒性，那人便把酒桌筵席上的所有敬酒，悉數擋下，賠禮加倍灌下。

從未見他醉後失態。罕有的不規矩，不過是上馬車後，把自己揪過去抱緊。沈越那時極討厭酒氣，可懷中人噴薄頸間的灼灼呼吸，他卻從不反感。

沈府徹底破敗的最初，那人也他處高就逍遙了。要從苦海解脫，除了濃睡，就剩買醉。

醉過知酒濃。

這是那人說過的，可上一句是什麼來著？

沈越記性不差，可愣是記不起來了。

「沈將軍？」

「啊？」忽韓王一聲喚，叫沈越總算回神，忙不迭接道，「太白有言，『蘭陵美酒鬱金香』，沈某有幸，託王爺的福，今日一飽口福。」

「沈將軍客氣。中原人過去對我等極北生民多有誤解，只道我們不懂營造，至今以天為蓋以地為廬。更有甚者，視我等為為茹毛飲血之輩……沈將軍你不用憋笑，孤當時也沒辯駁，光顧著笑去了，哈哈哈……」

沈越也沒敢放開笑，旋即便收聲正經道：「今日光臨嵐曦，來時親見市井繁華，商鋪琳琅，而後入了穆塞爾大殿，殿宇囷囷，廊腰縵回。沈某過去就曾聽聞，忽韓王善取他人之長，嵐曦這中西合璧之風貌，想必是王爺取中原之優長與本土之習俗相合。」沈越替忽韓王斟上酒，又道，「王爺適才所言誤解，實乃二國百年斷交所致，而今重修舊好，互通貿易、使者，日後繁華，指日可待。」

「沈將軍所言極是。『穆塞爾』乃漢語『友好』之意，合則其利斷金，父王早有此意，我不過代為躬行罷了。不過，沈將軍方才所舉嵐曦物產之繁華，獨獨漏了一項要緊事物。」

一曲歌舞畢，美人紛紛退場，而後又一女子抱琴上臺。歌女通身輕紗，如描似削身材，若隱若現。面紗半遮，一雙剪水瞳眸秋波脈脈，怯雨羞雲。歌女所持琴身梨形，其上冰弦五根，體格比琵琶略大，轉軸撥弦，未成曲調已有情。

待美人吟哦順暢了，沈越才接話，「哦？王爺恕罪，沈某有眼無珠，竟漏了金虜珍品。」

忽韓王卻好整以暇：「遠在天邊，近在眼前。這一寶貝眼下也有，沈將軍不妨再看仔細點？」

饒是沈越前日戰場驍勇、眼下談判自如，可他觀察良久，最後還是疑惑看回忽韓王。

忽韓王又敬沈越一樽，才道：「沈將軍走神那會兒，雙目含情，該是思念內眷之故。」

這和金虜珍寶有何干係？沈越不禁眯眼。

「恕小王冒犯，聽說沈將軍六年前痛失髮妻，此後再未續弦，後院空置。實不相瞞，適才謎底為美人，而金虜美人，又以嵐曦為最。」話說到這份上，沈越再糊塗也明白忽韓王用意了，只聽他繼續道，「這丫頭才過笄年，沈將軍若不棄，收在房中解悶，未嘗不可。」

這一提議來得突然。

過去並非無人提親，尤其新帝登基後，納採請親之人層出不窮。故國故鄉沈越尚且對此紋絲不動，而今