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「我知道您想做尼德蘭的國王，這無可厚非，您拯救了那個國家，那麼自然而然地，您也就有資格騎在他們的頭上，我對此沒有什麼意見。而我的公公想要開疆拓土，於是您用半個南尼德蘭收買他，讓他和您站在一條戰線上對付不列顛人。」

「我恨不列顛人，所以我很高興您如今也成了他們的敵人。但我不明白的是，您既然已經有了我公公作為您的朋友，為什麼還要謀求我的友誼呢？」她攤了攤手，「如您所見，我只是一個小女人，我沒有大軍，也沒有艦隊，我對您有什麼價值呢？」

「夫人，關於友誼有一條鐵律：今日的朋友就是明日的仇敵。」

「就像是您和不列顛人一樣？」女人嘲諷地笑了一聲，「您剛剛和我的公公搭上線，就已經開始考慮和他撕破臉了？」

「我倒並不覺得我們會撕破臉。」奧蘭治親王輕輕搖了搖頭，「但人總要為未來考慮，畢竟他已經不年輕了。」

「而我的丈夫會繼承法蘭西，您想和我們延續這份友誼。」女人挑了挑眉毛，「那麼我就直來直去了，這對我們有什麼好處呢？您打算給我公公半個比利時，這是你們之間友誼的價格；那麼我們之間的友誼，您又打算如何定價呢？」

「您說的倒是直白。」奧蘭治親王說道，「那麼我也就坦白地說吧，如今法蘭西的王座下埋著一個巨大的火藥桶，而這個火藥桶名為宗教衝突。您的丈夫要坐在法蘭西的王位上，他總要依靠一方勢力，要麼是他的母親，要麼是新教同盟，要麼就是您和您的舅家吉斯公爵，以及你們背後的天主教勢力。當然啦，您是希望他能夠依靠您，這樣他就成為了您手中的傀儡，從卡特琳娜·德·美第奇的兒子，變成了瑪麗·斯圖亞特的兒子。」

「這並不算是什麼秘密。」那女人依舊微笑著。

「那麼您和您的舅舅，你們能夠成為他的依靠嗎？你們能夠支撐住王座，使得它不至於在時代的洪流當中坍塌嗎？」

「我聽您的意思，是覺得我們做不到。」

「的確如此。」奧蘭治親王聳了聳肩膀，「您，您的母親，您的舅舅，三個人加在一起都比不上卡特琳娜·德·美第奇的足智多謀，而你們手裡握著的力量又不足以讓你們憑藉強力壓倒所有的敵人。」

「所以您是打算幫助我們啦？」

「前提是你們也支援我。」奧蘭治親王舉了舉杯子，喝乾了裡面的酒液，「你們支援尼德蘭的獨立和自由，支援我坐在尼德蘭的王位上，那麼我也支援你們在法國的統治，我們公平交易。」

那女人思考了片刻，也舉起杯子，將裡面的紅酒一飲而盡。

「我能理解為我們達成協議了嗎？」奧蘭治親王朝站起身來的女人問道。

「您可以理解為我們的友誼有了一個好的開始。」神秘的來客重新戴上面紗，「那麼我們明天歡迎儀式上再見。」

「確切的說，我們明天在歡迎儀式上第一次見面。」奧蘭治親王感到自己的腦子有些昏沉，想必是有些疲憊的緣故，「恕我就不遠送了。」

女人點了點頭，像一陣輕風般從房間裡溜走。

她從僕人們進出的小門來到花園裡，那裡有一輛馬車在等待她。

她上了車，從懷裡拿出一個金色的小瓶子，將裡面的液體一飲而盡。

在樓上的房間裡，奧蘭治親王毫無食慾，他拉了拉鈴，叫僕人來給他更衣。

僕人們將奧蘭治親王送入了臥室，伺候他就寢，按照平日裡的規矩，他們將一根蠟燭留在了房間的壁爐架上，而這根蠟燭，正是剛才被那女人放在餐桌上的那一根。

整座宮殿陷入一片寂靜當中，只有噴水池傳來的潺潺流水聲，在文藝復興風格的走廊裡迴蕩著，像是命運女神的呢喃。