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那說書的講的精彩，蕭清婉也聽得入迷，聽到好處，更是輕笑出聲，不住的把玩著桌上用以取食茶乾的牙籤。待一段書說完了，她方才對青鶯道：「這又不知是哪個不得志的窮酸書生編出來的故事，侯門深府裡，豈有這樣的事情！」她一面說著，一面用眼睛掃了堂裡一眼，不想卻見那錦衣士人正瞧著自己，手裡兀自搖著一把灑金摺扇。蕭清婉便不由紅了臉頰，扯了青鶯的衣袖，吩咐了幾句。青鶯點了點頭，喚過店小二結了銀錢，便扶著蕭清婉離了客店。

出了這樁事情，蕭清婉便無意閒逛了，由青鶯扶著，匆匆往回走。途徑一所醫館門前，緊閉的大門忽然開了，一人從裡面滾了出來，恰好就滾到了蕭清婉腳邊。蕭清婉驚了一跳，往後退了兩步，只見那門裡走出一名青衣僕人，拿著個掃把，呵斥道：「哪裡來的窮鬼，沒銀子還指望我家老爺治病？當我們這兒是善堂呢？！」那人爬起來，卻不生氣，道：「小生自古書中所見：醫者仁心，懸壺濟世，如何尊上只愛黃白之物？未免與古禮不合。豈不聞古人云……」那青衣人不待他說完，便戳指大罵道：「誰有閒工夫聽你這窮酸倒書袋子？有本事去博個功名來瞧瞧！沒錢再敢上門嘶鬧，定將你拉到官府去！」罵畢，便砰的一聲將門關了。那人搔了搔頭，竟似不知如何是好的怔在了當場。

蕭清婉看了這場鬧劇，禁不住噗嗤一聲笑了出來。那人聞聲，望向蕭清婉，見是位穿著華麗的小姐，身邊還跟著個丫頭，那丫頭同樣穿戴不俗，饒是他再呆也知此女非小可人家出身，便深深一揖，道：「小生失態，讓小姐見笑了。」蕭清婉看看日頭，只剛偏了一點，估摸著母親午睡還未起，便道：「敢問先生可是家中有人患病，而無錢醫治？」那人道：「是小生的妹妹，日前得了腹疼的怪疾。村裡的赤腳大夫看了兩日不能夠好，便薦了城裡的蔣大夫，說他看內科是最好不過的。不想小生帶的診金不足，竟連蔣大夫的面也見不著，就被這起奴僕趕了出來，真是可惡。」說著，又嘆了一聲，道：「當真是世風不古，人心涼薄，醫者竟也沒幾份仁心了。」

蕭清婉淡淡一笑，道：「世風如此，先生要如何呢？令妹的病，可有著落？」那人一怔，咬牙道：「小可……小可家裡還有兩畝薄田一棟老房，盡可湊出那蔣大夫的診費。」蕭清婉道：「便是治好了令妹的病，二位又要以何為生呢？再者令妹的病，想必要調養一陣子，賣了房子，要住到何處去？」那人道：「小生……小生族裡還有親人可投。」蕭清婉道：「若是先生的親人可以投奔，想必先生此時也不至在此地吃這閉門羹了罷？」那人呆了，一時裡說不出話來。

蕭清婉微微一笑，往自己隨身配著的荷包裡摸了一陣，掏出一枚素麵金戒子，道：「方才那奴僕雖是勢力可惡，但他有一句話倒是在理。先生若有本事，不妨去博個功名出來，也不必再受這等人的氣。這枚戒子送到當鋪，也值個幾十兩銀子，付了令妹的診費是綽綽有餘的，餘下的錢便算作先生進業的束脩。朝廷的大考又將近了，還望先生努力。」說畢，將戒子遞與青鶯。青鶯拿手帕包了又遞與那人。那人呆了，並不敢接，青鶯道：「怎麼，我家小姐賞的，你不稀罕麼？」蕭清婉道：「我知先生清高，但蓮花尚且出於淤泥，何況人哉？況且此非嗟來之食，乃是先生青雲直上的助力。若無功名榮身，先生學問如何能彰於世人？」

那人聽了這話，便接了。蕭清婉便無別話，對青鶯道了句「咱們回去了。」便邁步離去。待走出幾步之後，忽聽那人道：「小生姓李，名十洲，小姐大恩，十洲若有日壯志能酬必當答報，敢問小姐名姓？」蕭清婉只一笑，並不答話，青鶯卻回身道：「我們小姐的名字，是你能問得的麼？！」

第3章 繡荷包

午後四刻，蕭清婉乘著的青頂小轎被兩名轎夫抬到了國公府西街的偏