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張氏臉上發紅,咬碎銀牙,目光瞟了瞟那邊角落的陰影,反手拍響長案,「……這事先不提,就說前月你們弄來的馬,裡面將近大半都是傷馬,為這事冀州各地馬販找過老身數回,你們又可將老身看作自己人了?現下遇到麻煩,開口就是幾十萬人的口糧,甄家再是仁善,也不是看善堂的。」
那邊,蹇碩也看了看陰影裡的身影,笑眯眯的臉漸漸冷下來:「甄夫人,當真不再考慮?」
「沒得談——」
「果然吶……與袁紹結親後,語氣也不一樣了。」蹇碩搓搓手,站起來:「可袁紹在鄴城啊,他可趕不過來。」
婦人也站起身,挺起胸脯,抬了抬下巴:「老身可不怕死,我還有兒子,兒子死了還有孫子,有本事你殺到城裡去,甄家可不怕威脅,大不了受辱,不過老身也有幾年沒碰過男人了,到底誰受辱,到時也未必可知。」
「……」蹇碩說不出話來,顯然料不到這位三十多歲的婦人說出這樣潑辣的話來。
啪啪啪——
巴掌自陰影裡拍響,燭光撫動,一道身影起身大步走來,「甄夫人這般話讓公孫止佩服……既然你心中這樣有底氣,那我讓你看一個人。」
張氏說出這番話亦是迫於無奈,畢竟對付賊寇,普通的一套顯然不行,然而這次,對方招手帶進來了一個人,嘭的扔到了地上。
「來,你告訴前面那婦人。」公孫止伸手捏住嚇得發抖的少年,從地上提了起來,指著張氏:「……你叫什麼名字。」
「袁……袁熙……」少年在他手裡發抖,結結巴巴說:「……你別殺我……要什麼……我叫我父親給你們。」
手鬆開,將袁熙丟到一旁,公孫止上前走近婦人:「甄婦人悄悄的將我義女訂親,怎麼不通知我一聲,不過現在好了,我不小心把自己未來女婿給捉了,你說我是讓宓兒當一個望門寡呢?還是重新給她尋一門親事……我覺得你眼光有問題……挑女婿,差勁。」
「你不能殺他,他是袁冀州的兒子……」張氏可不是傻子,自然不會相信抓錯人的話,此時也有些急了,若這賊人真把袁紹的兒子殺死在這裡,甄家算是徹底完了。
公孫止笑起來:「所以……五十萬人的口糧,你想想辦法吧,月底就要。」
「時間太短了……最遲也要下個月初,那麼龐大一筆糧食,不是說讓人拿,別人就願意拿出來,到時我甄家難免要拿些值錢的東西與他們相抵,這些都需要時間……你別逼人太急,大不了老身與你們魚死網破。」
「魚死可能,網破不會!」公孫止轉身回走,一把抓住地上少年的髮髻,對方痛呼一聲中,被拖行走出廳門,走動的身形在半空揮手握拳,聲音隨後從門外傳來:「……你沒那膽量的,別死撐了!九月初,我等你的糧食,不夠數,我親自帶人一家一家的搶,死太多人就別怪我了。」
宅院裡冷清下來,自從丈夫去世後,整個甄家的擔子壓在婦人肩上,幾乎快要垮下來,她有些萎頓的頹然坐下,看著冷冷清清的正廳,周圍有侍女想進來攙扶,被她揮手滾出去,自己一邊斟酒,一邊自飲,一時間,眼淚吧嗒吧嗒落下來。
「你們要打仗就打仗……要去救別人,幾十萬的人,你們就去救啊,讓老身一個人扛這麼大的擔子……」
抽泣聲慢慢在昏黃冷情的廳中響起,燭火的光芒照在她側影上,孤伶伶的剪影貼在地上,倒酒、喝酒,濕潤的淚珠順著臉頰流下來,混著酒漬滴落到地上。
……
第二天一早,婦人恢復往日的神色,早早的出了門,雷厲風行的上車對車夫吩咐:「先去王家……」
這樣的大半月的時間裡,這位婦人先後悄然拜訪數十家北地豪族,同時家中的一些財物、房契、地契也折進去大部分