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從飛一向惟命是從，綠綺一人孤掌難鳴，只得作罷。瞧她撅嘴瞪眼的模樣，顯示十分不甘，但她也非不明事理之人，覺得流雲言之有理，遂不再堅持。

三人在客棧歇了一天，風平浪靜。

由於宣威地處騰格裡沙漠之西，出古浪後就要穿行沙漠。流雲三人從未到過此地，也沒有沙漠行走經驗，臨行之前，素心曾一再叮嚀定要在古浪尋得一老練嚮導，否則絕不可輕易涉險。流雲心繫素心吩咐，第三日便讓從飛出門去尋，自己則和綠綺窩在客棧，借了老闆的茶具烹茶喝。

一直等到尚午時分，才見著從飛垂頭喪氣地進了屋，一屁股坐下，自己斟了杯涼茶咕隆咕隆一口喝光，張大嘴出了好幾口粗氣，才懊惱地垂著惱道道：“大小姐你罵我吧，我實在找不到願意帶我們去宣威的嚮導。”

流雲聞言也十分意外，本以為請向導不過最簡單的事情，從來沒有想過居然會遇到這樣的情況。好言詢問了從飛許久，才知道當地所有嚮導，一聽說要去沙漠，連話都不多聽一句，就面帶懼色，把人拒之門外。仔細想來，料是沙漠裡出過流血大事或是驚恐異狀，否則不會如此。

又著綠綺把店裡夥計找來，連騙帶哄地誆了半天，才稍稍有了些瞭解。本來宣威一線尚稱熱鬧，客商往來，駝隊穿行，絡繹不絕。但從去年春始，沙漠裡突然出現一支群“狼盜”，兇狠殘忍，無惡不作。僅僅一月就襲擊了來往大小客商數十支，皆人畜不留，趕盡殺絕。武威衙門曾派出一支五百精兵的軍隊深入沙漠圍剿，竟無一人生還。

這群狼盜不僅攻擊沙漠商隊，入冬後還常常襲擊沙漠周邊一些村鎮，同樣是燒殺掠奪，引得人神共憤，武威官府亦無可奈何。就連古浪城也在去年被他們攻擊，好在城高牆固，防守得力，狼盜攻城三日而不破，最後只得往北而去。饒是如此，城中百姓還是被嚇得人心惶惶，聞沙漠而色變。

三人聽得這些傳言，心中頓時有些發涼。從飛最是擔心流雲安危，躊躇著瞧瞧她的臉，猶猶豫豫地建議道：“要不，還是請瑞王爺派人過來找。這裡終究是鄭軍範圍，他們要熟悉許多。僅我們三人，怕是連沙漠都進不了。”

綠綺也不說話，只睜大眼睛瞧著流雲，等她發話。

流雲秀眉微顰，苦笑道：“如今羌人犯境，乃國之危難時刻，瑞王爺哪裡分得下心來理會這群盜賊。你也聽夥計說了，昔日武威軍派出五百將士無一生還，可知那群盜賊非是無能之輩，我們怎可硬碰。照我看來，倒是人越少越好，沙漠這麼大，人多了反而容易暴露目標。只要我們能找到嚮導，動作迅速些，成功的機會也是有的。”

“但終究不能讓您去冒險！”從飛霍地起身，黝黑的臉上從未有過如此堅持倔強的神情。“若大小姐您信得過從飛，我就一人上路，不尋得碧玉蛤蟆，就絕不回來。”

流雲知道從飛性子，也不急著反對，拉了他重新坐下，柔聲道：“我怎會信不過你，盡說傻話。”頓了頓，又笑道：“再說，我也沒堅持馬上就動身，你急什麼。關於狼盜之事，我們瞭解得不多，絕不可輕舉妄動。這幾日我們先打聽他們這一年來行動的規律，不是說他們在冬天會離開沙漠到附近城鎮來嗎？我們就趁他們離巢之際偷到後方，取得碧玉蛤蟆後再繞道從北部離開。”

見從飛仍低垂著腦袋不肯發話，流雲復又笑道：“你這人一向沒有方向感，容易迷路，我怕你進了沙漠連東南西北都分不清。再說，寶庫之中定是機關重重，你對此毫無瞭解，若真闖入陣法機關中，連個接應的人都沒有，到時候一人困在庫中，叫天天不應，叫地地不靈，你就是後悔也來不及了。”

從飛小聲嘟噥反駁道：“您不是也沒學過機關陣法，去了也幫不上忙。還不如我一人去。”

流雲笑著敲敲他的腦