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其子侄輩也都是平庸之人。至於太平孫家，橫橋喬家，其家世地位似乎又差了不少。二姨娘一心只想著維護莊蓉，卻沒想到這幾年間，合適的男子均已娶妻，竟一時找不到合適的人選。

“我準備把她送到宮裡去。”禾雅郡主淡淡道。莊嚴聞言卻是一驚，猛地抬頭，卻見母親一臉波瀾不驚的表情。

“孩兒以為不妥，太子殿下雖然身份尊貴，但已年近不惑，且早立有正妃。五姐好歹也是我莊家的五小姐，且又年幼，實在沒有必要……”莊嚴的話尚未說完，已被禾雅郡主揮手打斷。

“我並不想把蓉蓉嫁給太子，而是－－皇上！”禾雅郡主一字一頓地說出最後兩個字，直把莊嚴驚得目瞪口呆，怔在當場。

禾雅郡主繼續說道：“這些年來，我們莊家一直韜光養晦，低調行事，從不參與政事，也不結交權貴，但皇上卻從來沒有真正放心過。當年隨他一起親征的將領如今都被他以各種理由下獄、抄家，僅存的也就我們莊家。皇上一直懷疑你父親另有後著，這些年來，明裡暗裡的調查不知有過多少回。如果我們再不採取行動，遲早要步上他們的後塵。所以，莊蓉絕對不能嫁入任何一家權貴，更不能嫁給太子，唯一的一條路就是獻給皇上，以示誠意。”禾雅面帶苦笑地說出一番話，雙眼卻一眨不眨地盯著莊嚴。

“嚴兒，你是莊家的主人，應以大局為重，切不可感情用事。”

莊嚴臉色黯然，雖然一向與莊蓉感情不好，但此番要親手將她送進宮，心中還是很不安。

“母親，難道就沒有別的什麼辦法嗎？莊蓉她畢竟是同胞之親，若父親泉下有知，也會怨我的。而且，莊蓉她是二姨娘的心頭肉，也絕對不會同意將她送到那裡去。深宮後院到底是副怎樣的光景，我雖沒有親見，但也多少知道些。那可是個吃人不吐骨頭的地方，莊蓉她小小年紀，花樣年華，我怎忍心將她一輩子葬送。”

“為了我們莊家的基業，那也沒辦法了。她進宮伺候皇上，總比到時候我們全家發配邊疆要強。你父親那裡，等我死後於他相見，自會向他請罪。”禾雅郡主臉色肅穆，莊嚴一見便知道她是已經下定了決心，自己再勸也是無濟於事，不由得搖頭嘆息。

禾雅郡主見他如此，表情更加嚴肅，“嚴兒，你是莊家的家主，不可有婦人之仁。”

莊嚴啞然，嗤笑道：“我本來就是……”

“住嘴！”禾雅郡主拍案而起，怒氣衝衝地瞪著他。“你給我聽這，莊嚴，你父親瘁死的真相一天沒有揭開，你就必須老老實實地在莊家家主的位子上坐著。否則，我一輩子也不認你這個孩子。”

禾雅重重地出了幾口粗氣，轉身朝裡屋走去，只留下莊嚴一人立在廳裡。半晌，臉上浮起一絲無奈的笑容，搖頭步出了清雅園。

第四回

四

莊嚴從清雅園一出來，就看見從飛立在門口東張西望，見他出來，臉上馬上笑意一片。從飛張了一張娃娃臉，雖已弱冠之年，相貌卻還像個十六七歲的少年。他從小就是莊嚴的侍衛，兩人一起長大，感情自然非比尋常。

看到從飛那張娃娃臉上綻放的笑容，莊嚴原本陰霾的心情也豁然開朗了。隨口問道：“從飛，你跟著我有幾年了？”

“打從屬下十歲起跟著公子，現在已經十年了。”雖然跟著莊嚴這麼多年，他還是緊守本份，說起話來有條不紊。

“你都二十歲了。”莊嚴斜著眼睛看他，故作深沉地說道：“唔，事該給你討房媳婦兒了。不然，別人會說我們莊府裡的主子沒有人情味。說吧，從飛，你看上那家姑娘，公子我給你作主。”

從飛馬上鬧了個大紅臉，低頭害臊道：“公子，您就別取笑我了。我整天都想著如何保護您，哪有時間想那門子事？再說，公子您都還沒