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眼下，我為了迎戰十月一日在新灞縣村上市舉行的鐵人三項賽，每日勤奮練習。換言之，我依然拎著那隻舊包，向著恐怕更甚的&ldo;虎頭蛇尾&rdo;，向著沉默寡言的巴洛克式的圓熟‐‐表達得更為謙虛點，便是&ldo;進化的盡頭&rdo;‐‐徘徊彷徨。

第九章　2006年10月1日新潟縣村上市　至少是跑到了最後

記得好像是十六歲的時候，算計好了家裡人都不在，我站在家裡的大鏡子前赤身裸體，仔仔細細地打量自己的軀體，將身體上自以為不及常人的部位一一列出，比方說眉毛稍稍偏濃呀，指甲的形狀難看呀，諸如此類。我記得總共列到了二十七項。這時，我感到膩了，於是中止了檢視，還想，僅僅是查一查軀體上肉眼可及的各個部位，就發現這麼多劣於常人的地方，倘如再涉及其他領域，比如說人格呀頭腦呀運動能力呀，那可要沒完沒了。

諸位恐怕熟知，十六歲是一個讓人極不省心的年齡：會一一在意瑣細的小事，對自己的位置又無力客觀地把握；為了微不足道的理由便莫名地揚揚自得，也容易產生自卑感。

隨著年齡的增長，經歷了形形色色的失誤，該拾起來的拾起來，該拋棄掉的拋棄掉，才會有這樣的認識：&ldo;缺點和缺陷，如果一一去數，勢將沒完沒了。可是優點肯定也有一些。我們只能憑著手頭現有的東西去面對世界。&rdo;

赤身裸體站在鏡子前，一一列舉自己肉體上的缺點，這頗為悲慘的記憶依然留在我的心中。負債居多，進帳卻根本看不到，這就是我這個人可憐的資產。

四十年的歲月一晃而逝，如今，當我身裹黑色的游泳衣，將游泳眼鏡推在頭頂，站在海岸邊百無聊賴地等待著鐵人三項比賽的發令槍響時，早年的記憶忽然復甦。我再次意識到，自己這個容器是何等可哀，何等微不足道。力量不足，破綻百出，丟人現眼，只怕幹什麼都是徒勞。我馬上就要開始一公里半的游泳，四十公里的腳踏車，十公里的長跑。但這麼做來，又會有什麼樣的結果？不就像往底上穿了孔的破鍋子裡拼命倒水麼？

這天是個無懈可擊的好天氣，是個舉行鐵人三項賽的絕佳日子。無風，海面上波瀾不興。太陽將溫暖的光線傾灑向大地。氣溫約為二十三度左右，水溫也無可挑剔。我參加新溺縣村上市的鐵人三項賽，這是第四次了，以前每一次氣象條件都極其惡劣。其中一次還由於海上風浪太大（秋天的日本海瞬息萬變），竟然取消了游泳，改為海灘賽跑。即使未到那個程度，寒冷的秋雨也會浙淅瀝瀝下個不停，要不就是波高浪急，自由式時呼吸困難，再不就是冷得哆嗦不已地踏著腳踏車，簡直狼狽至極。所以我從東京乘車三百五十多公里，駛向新渴的途中，總是在想像最惡劣的氣候，做好充分的心理準備：別指望有啥好天氣。這好比一種想像訓練法。因此當我看到如此安靜平穩的大海，感覺好像受騙上當一樣。不不不，我可不會輕信。也許這不過是表面現象，無法想像的陷阱正在途中等候著我。也許在大海裡面，渾身布滿毒針的可惡水母密整合群；也許進入冬眠之前的熊飢腸轆轆，會衝著腳踏車猛撲上來；也許跑著跑著，性情莫測的雷會落到頭頂上；也許金環胡蜂被毫無來由的怒氣驅策，會朝著我奔襲而來；也許理應在終點等待著我的太太，會發現我私生活中令人不快的事實（似乎有那麼幾件）。究竟會發生什麼事，無法預測。對這個村上國際鐵人三項賽，我是滿腹狐疑。

然而此刻，怎麼看都是晴空萬裡。站在向陽處，黑色的橡膠游泳衣變得熱乎乎、暖洋洋的。

在我的四周，身穿同樣游泳衣的人，同樣心神不寧，在沙灘上等候著比賽開始。要說不可思議，這委實是不可思議的光景。望上去，同偶然被衝到