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驅逐艦&ldo;手榴彈&rdo;號是5 月28 日凌晨奉命前去敦刻爾克參加救援工作的。它頭一天運回1200 人，沒有遭到什麼攻擊。第二天下午，&ldo;手榴彈&rdo;號再度泊在敦刻爾克，想趕快裝滿部隊，儘快返回英格蘭。但不知道是什麼原因，部隊源源上了其他船，唯獨&ldo;手榴彈&rdo;號一直空著。輪機長布朗有些捺不住性子：

&ldo;怎麼回事，船長？為什麼沒人上我們的船？&rdo;

&ldo;不太清楚。聽岸上人說，撤運工作即將結束，我們這條船留著搭載總參謀部的長官。不過遼未接到正式通知。&rdo;船長也是一臉的迷惘。

整整一下午，&ldo;手榴彈&rdo;號冒著敵機的轟炸，停在堤旁，眼睜睜地看著其他船隻來來往往。由於潮水太低，艦上的4．7 英寸主炮也無法使用。不過，儘管船上數人傷亡，但是船體尚未受到損害。

然而，到下午4 點左右，施圖卡轟炸機對東防波堤發起致命的攻擊，4枚炸彈同時擊中&ldo;手榴彈&rdo;號，兩枚擊中船尾，另一枚徑直穿透駕駛臺，在下面的油箱裡炸開。布朗負傷倒地。在軍醫的幫助下，他爬上防波堤，身後，一大片火焰噴過甲板。

水兵比爾&iddot;歐文碰巧在&ldo;手榴彈&rdo;號上。他的一個同伴在防波堤上負了傷，歐文把他弄到船上治療。當他們在上甲板的一間小艙房裡等待治療時，一股強烈的氣流把他們颳倒。一頂被燒得火紅的鋼盔瘋狂地滾來，歐文及時閃開了。

他設法把朋友弄回到防波堤上，但不得不把一個重傷軍士留下。歐文答應回來救他，可是後來他無法履行諾言。碼頭指揮宮克勞斯頓中校聽從了船長的建議，解纜棄船，讓它漂流到遠離防波堤的地方，以免堵塞碼頭。熊熊燃燒的&ldo;手榴彈&rdo;號漂進了港口的航道。如果它在這裡下沉，情況會更糟糕。最後比爾上尉的一隻拖網漁船把它拖開了。&ldo;手榴彈&rdo;號燃燒了幾小時之後爆炸了，消失在一片蘑菇狀的煙雲之中。

四處飛濺的彈片把停靠在防波堤旁邊的&ldo;費內拉&rdo;號木輪船打得滿身窟窿，英國皇家炮兵的炮手莫佈雷&iddot;錢德勒卻一點兒不在乎，他安詳地坐在下甲板上抽菸。從一大早起他就按克勞斯頓的安排等候在長長的行列中，此刻他終於上了一隻船，該是放鬆一下的時候了。這時有人從舷窗向外張望，發現防波堤似乎正在上升，但這是不可能的，那麼一定是船隻在下沉了。這個時候可不能再放鬆了。於是，錢德勒和他的同伴們又回到了防波堤上。

防彼堤遭到猛炸和毀損，這條人們一度趨之若騖的突入海中的長臂，不再那麼受人歡迎了。在防波堤盡頭候船計程車兵動搖了，又一窩蜂地回到陸上。克勞斯頓中校拔出左輪槍，拉上比爾上尉趕緊去對付這群人。

&ldo;我們來這裡是為了把你們送回聯合王國的，&rdo;他沉著而堅定他說道，&ldo;我這裡有6 顆子彈，我不是不會打槍的人。我後面的這位上尉槍怯更準。這兩把槍可以處決你們當中的12 個人。&rdo;他停了一下，提高嗓門：&ldo;嗨，回到船上去！&rdo;

士兵們又迴轉身，大部分人上了停在倒黴的&ldo;費內拉&rdo;號後面的&ldo;冠羽鷹&rdo;號。他們很熟悉這支木製的大輪船。在和平的日子裡，它曾載著他們在泰晤士河上往返遊覽。上了這條船，差不多像是回到了國內。到下午6 時，甲板上塞了600 人，其中包括許多來自&ldo;手榴彈&rdo;號和&ldo;費內拉&rdo;號的渾身濕漉漉的倖存者。

不幸的是，&ldo;冠羽鷹&rdo;號