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“下奴愚鈍，除卻服侍人的活計和慣於熬刑，其餘技能都不甚熟悉。下奴看了一圈想了很久，覺得若能替瀾國人捱打受罰，也算一種用處。”

龍傲池為自己不值。她這些天一直盤算著怎樣讓歸瀾好過一些，就連明日啟程行軍，她都要為他提前做打算安排。今天也是她特意叮囑鄒統領對歸瀾和顏悅色多照顧。她枉費了這麼多心思，歸瀾卻只想著為瀾國人做點什麼。她在歸瀾心中，究竟算什麼呢？

“瀾國已經滅亡，你不會忘了吧？今後再沒有瀾國人這樣的稱呼。”龍傲池儘量控制自己的情緒不做什麼暴力衝動的事情，不過到底是生氣了，下意識手握成拳骨節作響。

感覺出龍傲池的怒氣，歸瀾的身體僵硬繃直，他無法猜測龍傲池接下來會對他做什麼，他只是丟開了所有奢望幻想，淡然回答道：“下奴知錯，請主人責罰。”

龍傲池冷笑著反問：“狠狠罰了，你就能記住麼？你這樣在乎你的同胞，你的舊主子，但是他們將你當作什麼東西，他們哪個正眼瞧過你？你苦練多年如此一身出色武藝，還不是成了玩物落在我手上？也就明月那種沒腦子的女人來看看你，你的舊主子云夫人可是送了一根很好用的鞭子給我。”

歸瀾的眼神隨著龍傲池的話漸漸變得黯淡，浮起一絲無法形容的苦楚。是不是無論他多麼努力，主人都不可能消除那些恨意？是不是他自作多情自討苦吃，根本沒有人會在乎他這等卑微低賤的奴隸能做什麼？他只配被鞭子抽打著喘息在血泊之中，當一個稱職的發洩器具麼？

任鮮血從嘴角溢位，夾雜著細碎咳嗽聲，歸瀾用更加卑微的語氣回答道：“主人說的是。下奴本就只是低賤物件，請主人狠狠責罰。”

龍傲池瞥了一眼一直扔在帥帳裡，雲夫人幾天前送來的那個盛放鞭子的禮盒，心中更加鬱悶。但她隱隱意識到，自己剛才的那番話可能傷到了歸瀾，甚至比肉身的刑罰更嚴重。龍傲池拼命穩定自己的情緒，她明白如果此時因生氣而不計後果地責罰歸瀾，那與殘虐的雲夫人又有什麼兩樣？

龍傲池找回理智，一點點分析道：“歸瀾，你有想保護的人這沒有錯，可你是否想過用怎樣的方法去保護他們更有效呢？你不是金剛鐵骨，就算本將軍同意，許你替他們捱打受罰，你又能撐幾日？”

歸瀾沒有想到龍傲池在盛怒之下並沒有大打出手，竟能剋制情緒與他分析問題。他自然明白龍傲池講的不錯，他若一直受刑的確活不了幾日，他那種笨辦法其實根本無法護住誰。可他僅僅是低賤奴隸，他又能做什麼呢？

“你一定在想一個奴隸又能做什麼呢？”龍傲池彷彿看穿了歸瀾的心思，沉聲道，“你過去尚能以武藝保護明月，討你的前主人歡心。現在你是不是覺得在我這裡沒有用武之地？與我切磋武藝，或者服侍我都是你不喜歡的事情對麼？”

“主人的希望就是下奴的喜好，服侍主人是下奴的本份，不敢有別的想法。”歸瀾長期被殘酷教導訓練出的言辭，條件反射一樣從嘴裡說出來，甚至是不過腦子的。

龍傲池嘆了一口氣，雖然覺得接下來自己要說的話，一個奴隸未必能懂，但她還是嘗試著說一說：“歸瀾，你若真的心懷天下期待更多百姓幸福，眼裡就不該只有他人而不懂得保護你自己。你首先要堅持活下去，才有可能去照顧更多的人。不管你信不信，我留你在身邊不是為了折磨你。你的才華不該埋沒在明月身邊只當個賤奴。”

歸瀾左肩和臀上的奴隸烙印帶來的灼痛並沒有消退，龍傲池是在譏諷刺激他麼？他忍不住大著膽子反問：“那麼下奴在大將軍身邊就不是賤奴麼？以色侍人，與大將軍切磋武藝，這些就比以前下奴做的事情有價值了麼？下奴如此卑微，根本沒有資格悲天憫人吧？”

歸瀾果然不是完全沒有雄心壯志，