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這是露比&ldo;過去樹林&rdo;中的野獸，為了保守秘密，他不再對身邊的人敞開心扉，沒有朋友，沒有同伴，甚至連自己的父親都被拒之門外。艾倫不禁生出了同病相憐之感，洩氣地放開了他。露比對他的行為感到意外，他已經準備好捱揍了，反正這是以前經常發生的事，早就習以為常。艾倫從桌子上跳下來，拍了拍身上的灰塵，在對面的椅子裡坐下。

&ldo;現在怎麼辦?&rdo;他說，&ldo;我們還有八小時，在你說清楚來龍去脈之前，我會一直待在這裡。你不會希望和我同歸於盡的。&rdo;

&ldo;要是你願意，我倒不反對。不過對於一個只想著眼前利益的人來說，可能不太容易接受這麼抽象的方式。&rdo;

&ldo;你在說你自己?&rdo;艾倫說，&ldo;同歸於盡為什麼是抽象的?&rdo;

露比低頭整理起自己的衣服，他不喜歡漿洗得硬邦邦的衣物，總是穿得很隨便。

艾倫說：&ldo;那枚戒指到底是從哪來的?&rdo;

&ldo;現在時間還早，我可以給你講講故事，你需要知道故事發生的年代嗎?&rdo;

&ldo;不需要，最好從重要的部分開始說。&rdo;

&ldo;這枚戒指曾在不為人知的歷史中誕生，距今有幾百年之久。&rdo;

&ldo;要是你早一點告訴我，我就不會把它弄丟了。&rdo;艾倫說，&ldo;更不會讓赫爾曼撿到它。&rdo;

露比認為這個問題應該稍後再討論，接著說：&ldo;它和一次暗殺事件有關，但並未登上歷史舞臺，因為暗殺最後以失敗告終。故事的主角是一位貴族，當時的國王政績平平但好戰嗜殺，因此惹來很多人不滿，但由於當政者殘暴的個性，使得反抗聲非常微弱。貴族對此尤為痛恨，於是把希望寄託於國王的兄弟，指望他能取而代之。他花費了大量精力攛掇公爵起義，但公爵卻無動於衷。一個偶然的機會，他發現王弟對他的妻子情有獨鍾。&rdo;

為了拉攏盟友，貴族決定對此視而不見，並以重金打造了一枚戒指。一次宴會上，他將這枚戒指放在酒杯裡送到公爵面前，公爵飲完酒後發現酒杯中的秘密。美酒具有古老誓約的效力，昂貴的珠寶則代表財富和力量的支援，公爵心領神會。他對情婦的熱愛已到了無以復加的地步，而這個美麗的女人終日做著王後的美夢，不遺餘力地推波助瀾，最終使公爵接受了暗殺計劃。

&ldo;誓約之紅。&rdo;露比說，&ldo;戒託上的每一隻手都象徵一股勢力，若沒有這些人支援，就沒人敢冒風險舉起反旗。可最終他們還是失敗了，事件的幾個主角被秘密處決，這枚戒指也下落不明。回到現在，如今這枚戒指已失去政治意義，但仍不失為一件價值連城的首飾。&rdo;

&ldo;赫爾曼在找其他東西。&rdo;艾倫說，&ldo;其他東西是什麼?&rdo;

&ldo;另外一些珠寶。這是他經手的一筆大買賣，但中途出了點岔子。&rdo;

&ldo;什麼岔子?&rdo;

&ldo;這批珠寶下落不明，赫爾曼能夠隱瞞一時，可遲早總會被家族的其他成員發現，這是重大失誤，如果不及時把東西找回來，他將提前失去參與競爭繼承者的機會。&rdo;

&ldo;那麼戒指怎麼會在你這裡?&rdo;

&ldo;我撿來的。&rdo;

&ldo;我想聽實話。&rdo;艾倫擺弄著手上的定時炸彈，上面的數字一刻不停地跳動。

&ldo;是委託人交給我的。&rdo;露比說，&ldo;你搞錯了順序，我說