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鼬接過婦人手中的盤子：&ldo;您辛苦了，還是讓我來吧。&rdo;

婦人也不推辭，將手中的盤子交給鼬，又見他去廚房端剩下的飯菜，開玩笑道：&ldo;不如鼬君就留下來做我們家的孩子吧，杏奈也一直很想要哥哥呢。&rdo;

女童也興奮地說：&ldo;真的嗎？杏奈也要有哥哥了？&rdo;

母女二人兀自高興著，鼬只能在一邊無奈地笑。

叔叔是這町上的醫生，家裡就是他的診所，長相很斯文，當時鼬被村民帶到他這裡檢視在山林弄出來的擦傷，就被他留在家裡照顧了。他也寬慰鼬不用著急，在這裡安心待著就行了。鼬無事的時候就幫阿姨做些家務，有時也會在叔叔那裡幫他照顧病人。夫妻倆都說看他言行舉止，一點都不像是從不知名的村莊走失的。

他在這裡休養了一個多月，總覺得再繼續打擾下去不太好，就想告辭。但是每當他有意提出時，都會被收留他的叔叔阿姨挽留，說他還這麼小，實在不放心讓他一個人，不如就再多待一段時間吧。

就這樣拖延著，轉眼間就到了這裡的村鎮集會的日子。

因為這種集會很容易出事故，所以叔叔要留在家裡，阿姨也想留下來幫忙。吃過了晚飯，阿姨就幫杏奈穿上繡著金魚的浴衣，拜託鼬帶她到集市上去玩。

即使是與現代都市有些脫節的鄉下地方，這裡的集市也依舊熱鬧到讓人心情愉悅。杏奈一開始就吵著要吃蘋果糖，鼬剛買到就被她拉著跑到了刨冰的攤子前。還沒有多久，鼬的手上就已經提了很多東西了。

杏奈終於沒有剛來的時候那麼興奮了。她左手扯著鼬的衣角，右手舉著烤章魚吃。鼬小心地看顧著她，這才有閒餘的精神去看集會的情況。

兩邊是各種各樣的攤販，大多數都是附近的商戶，有很多熟悉的面孔。也有個別的是少見的流動攤子，他們只有在當地有大型集會，祭禮或煙花大會的時候才會出現。鼬在一個賣面具的攤子前挑選了一番，拿起一個花神的面具給杏奈反戴在腦後。

杏奈也學鼬的樣子挑挑選選，然後指著上面說：&ldo;哥哥戴那個。&rdo;

鼬順著她手指的方向看去，不由地出了神。那是一個狐狸的面具，純白的底色，簡單的線條，兩三下就勾勒出一張似笑非笑的狐面。杏奈見鼬久久不動，疑惑地看著他。

&ldo;哥哥戴給你看。&rdo;鼬低頭沖她笑了笑，取下那張面具戴上。&ldo;怎麼樣？&rdo;他問。

杏奈笑得開心：&ldo;很好看啊。&rdo;鼬也沒有摘掉，拿錢給了老闆，牽著杏奈往前走去。

煙火就要開始了，杏奈說想去河邊看。因為人實在太多了，鼬裝好買給叔叔他們的東西，俯身抱起了杏奈。&ldo;杏奈醬，閉上眼睛好不好？&rdo;

杏奈聽話地閉上了眼睛。鼬抱著她來到攤子的後面，看著四下無人，便使出了忍步，躍上附近的樹木和屋頂，向遠處的河岸跑去。

河邊並沒有太多人，稀稀疏疏站著的大多是成雙成對的青年情侶。鼬剛帶著杏奈找了一處無人的糙地坐下，就聽到身後有人喊道：&ldo;啊拉，是杏奈醬啊。&rdo;

杏奈從鼬身邊站起來，興奮地奔到來人的身旁：&ldo;御芍神哥哥！&rdo;

御芍神紫抱起她，望著邊站起邊轉過頭來看向自己的面具少年。一朵碩大的煙花在空中綻開，映得周圍明亮如晝。鼬解開系在腦後的繩子，將面具拿在手裡，看對面那人被煙花襯得妖艷的臉。

御芍神紫玩味地笑了笑，剛要說什麼，就被走過來的和服男子打斷了：&ldo;小紫找到他們了？&rdo;

那是一個穿著黑白馬袴，披著