第十八章 與格什姆島的交易(第1/2 頁)

霍爾木茲港距離商船越來越遠，在五十人長的眼中逐漸模糊。他坐在自己的艙內，透過窗戶將自己的目光投向大海，這是他第一次見到大海、第一次見到並乘坐阿拉伯三角帆船，沒想到這次新奇的旅途會以這樣的結局告終。

五十人長並不想這樣坐以待斃，作為使團的護衛隊的隊長，他就這樣回去的話大機率會被當做替罪羊治罪。而現在船隻還沒回到巴士拉港，他的上級以及萬王之王還不知道出使失敗的訊息，趁此機會，他得想辦法把使團救出來戴罪立功。

他離開了自己的私人艙室，帶著麾下的十夫長們和船長一起來到了甲板。繞開正在忙碌的水手和甲板小廝，來到船首。

霍爾木茲島向西不遠處就是格什姆島，這是波斯灣最大的島嶼，在某個瑞典公司的招牌作品裡被奪舍成了霍爾木茲島。這個島嶼也曾是一大貿易樞紐，但現已衰落，主要的經濟來源則是漁業和鹽業，還有一個小鐵礦供給島上的手工業。

除了漁業和礦業外，島嶼還擁有農田和牧場，但產出無法自給，僅有樹林可以為船隊提供充足的木料。

商船緩緩地靠近格什姆港準備採購補給，港口內已經停泊著十數艘船隻，港口區來往的人比比霍爾木茲港少，當地並不如霍爾木茲繁榮，但還是很吵鬧。在港口附近的沙灘上，幾艘小船側翻著，工人們正在進行清理船底等維護工作。

“船長先生，您對這片海域有多少了解，有誰可以幫助我和我的君主控制霍爾木茲呢？”五十人長向船長委婉地詢問道。

波斯灣對於以亞塞拜然為核心的薩法維宮廷和紅頭們來說，實在是一片遙遠且陌生的海域。易卜拉欣的大軍征服了海岸線，但並沒有對海岸線附近的各個島嶼收入囊中，在薩法維之前的政權也並不重視這些島嶼和居住在上面的居民。權力真空的存在加之巴士拉和霍爾木茲兩個貿易港口的繁榮，海盜們成為了海域和島嶼的主宰，對於在印度洋橫行的各個海盜集團，這裡的各個島嶼也是個不錯的休整地。形形色色的武裝分子和流亡者也湧入到島上避難或是定居。

船長向五十人長介紹了波斯灣各個島嶼的情況，在眾多島嶼中，僅有貿易中心霍爾木茲島和麵積最大的格什姆島擁有政權，其他的小島都是海盜的控制下的無政府社會。

格什姆島與霍爾木茲不同，這裡的港口並不維持武裝船隊打擊海盜，而是選擇接納海盜，這使得這個島嶼成為了波斯灣海盜最大的銷贓地和補給地。

而後他指著那些正在進行維護工作的三角帆船：“那些就是海盜的船艦，這樣的情形你可以在格什姆島上的任意一處海灘上看到。”

與此同時，格什姆港的海關官員登上了商船，五十人長隨即透過船長向他們傳達了面見島主的請求。

相關流程和在霍爾木茲差不多，紅頭們在並未攜帶任何禮物的尷尬情況下面見了當地的蘇丹，成功遭到了格什姆島宮廷眾人的輕視。

“寒酸的客人們，我知道你們是大陸上大名鼎鼎的薩法維教團的武士，而且你們大概是出使失敗，踏上了返程，是吧。”蘇丹看著五十人長，緩緩地說道。

薩法維派遣使節前往霍爾木茲並非秘密，使團的去程可謂是聲勢浩大，向波斯灣的各個勢力宣傳易卜拉欣在高原上的勝利，宣示著薩法維的威儀。

作為吃瓜群眾，格什姆島的蘇丹打算看看薩法維人會怎麼處理這件事。

“是的，尊敬的蘇丹，我需要您的幫助。那霍爾木茲沙赫的跋扈您也是聽說的，請允許我在您的島嶼上僱傭戰士和船艦，並採購軍需。”使團下船時並沒有帶走所有財物，船上還存著返程所支付的船費和未花完的經費，這些正好可以供五十人長利用。

蘇丹滿意地點了點頭，懂得主動來打個招呼可見這不是個蠢貨。