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小西爾韋斯特正在院子裡玩。羅平在離開前擁抱了他。這孩子很英俊，很像自己的母親，同時他也使羅平想起了另外一張面孔，無疑是某位去世的堂兄弟的。羅平往他手裡塞了一枚硬幣，然後回巴黎去了。

……現在，他騎著車，在車轍裡跳來跳去地，穿過從前是蘭斯的森林，現在只剩下黑樹幹和燒焦的木炭的荒地。他到了科芒特洛伊，然後是泰希。相隔一段距離，他就會遇上車隊，他只好靠在路邊停下來，讓滿載物資的卡車過去。部隊撤下了戰後的殘留物，鐵絲網，以及各種各樣的裝備。在希勒利，他遇到了一位推手推車的農民。

&ldo;喂，回來啦？&rdo;那個人喊著。

&ldo;來看一看。&rdo;羅平回答道。

&ldo;您去哪兒？&rdo;

&ldo;去韋基。&rdo;

&ldo;沒剩什麼東西啦。就在那邊。&rdo;

&ldo;還遠嗎？&rdo;

&ldo;不遠了，還有五、六公里。您是打哪兒來呀？&rdo;

&ldo;家在那裡，在特雷帕耶。&rdo;

&ldo;那麼，祝好運氣。&rdo;

羅平繼續登起車來，他很快發現，在他的左側，林間道路的護牆東倒西歪地延伸著。這裡，戰爭的跡象如此刺眼地顯現著，給人的印象好像隨時都可以聽到槍炮聲。羅平心裡一陣陣發緊，他又騎了幾分鐘車，然後才看到三、四棟完好無損的房子。一隻狗在狂吠。他走上前去，看到一個老年婦女正從井裡往外打水。

&ldo;夫人，打攪了，我想找韋基-蒙科爾內。&rdo;

老婦人用手臂擦了擦臉，注視著這個外鄉人。

&ldo;這兒就是，先生。&rdo;

&ldo;哪兒？&rdo;

&ldo;可是……這兒……就在您的四周。&rdo;

羅平用眼睛掃視了一下這一望無際的昔日戰場。

&ldo;就是這兒，地皮。&rdo;老婦人說，&ldo;它一直延伸到這裡。&rdo;

&ldo;不是有一座城堡嗎？&rdo;

&ldo;是的，再往前走一點您就會看到的。在谷地。&rdo;

&ldo;它受了很多創傷吧？&rdo;

&ldo;天啊！戰爭可把它弄慘了。&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;

羅平重新騎上腳踏車。&ldo;比我想像得還要厲害。&rdo;他在想，&ldo;什麼都沒有了，只剩下了一些彈坑。就憑這些，蒙代伊還想償還他所欠的債務呀！&rdo;

路漸漸地下到了一個小谷地，它過去應該是很美的一個地方。一叢叢的小灌木經受住了戰火的蹂躪，它的存在使周圍的荒蕪更加令人難以忍受。羅平向下滑行著，一直滑到一條架在由於雨水而變得很寬的小溪上面的橋上。在轉過最後一個彎後，城堡突然出現在眼前。迎面是一堵曾經圍著花園的牆。現在剩下的只是一些殘留的痕跡。但是城堡本身並不是太難看。正立面好像完好無損，只是一個角塔的頂部沒有了。在臺階前，士兵們正在裝卡車。一個哨兵，背著槍，懶洋洋地在踱著步子。

&ldo;可以進去嗎？&rdo;羅平問道。&ldo;我是重建部門的。&rdo;

&ldo;去找辦公室。&rdo;

羅平走上臺階，正好碰上一位看上去十分忙碌的年輕中尉。

&ldo;對不起，中尉。我是重建部門的&hell