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每一個字都像一記耳光打在羅平的臉上。他容忍侮辱、藐視，但是絕不能容忍對方的高傲態度。他很想撲向蒙代伊，讓他把這傲慢不遜的話語收回去。但是同時，他又對自己非常生氣，因為他找不到一個強有力的回擊，一個能使蒙代伊老實下來的威脅。指控他是殺人兇手？不可能。那將使貝阿特里斯和她的兒子的名譽受到影響。潰敗是完全徹底的，是決定性的。羅平很清楚這一點，並且停止進入他敵人佈下的圈子。

&ldo;我在旅行，&rdo;他說，&ldo;而且我剛剛回到巴黎。這就是告訴您的……&rdo;

&ldo;噫！是這樣的……那好，告訴我妻子您所進行的活動，而且要清楚地告訴她，我還沒有決定放棄我的要求。&rdo;

蒙代伊向羅平微微鞠了一躬，為了告訴他談話已經結束，然後陪他走到了門口。

&ldo;我希望您能再來看我。&rdo;他補充道，&ldo;我總是很高興見到您的。再說，您已經開始熟悉我的房子了。&rdo;

&ldo;熟悉？……&rdo;

&ldo;是呀！別顯出吃驚的樣子，我親愛的朋友。還記得我不幸中彈的那個夜晚嗎……噫！這已經是老皇曆了，我同意您的看法……那麼，那天下午呢，這位勇敢的警官……我忘記他的名字了……威代爾……韋貝爾……把我們那麼客氣地召到一起來，在這小地毯上進行體操練習……哈！哈！您記起來了……&rdo;

&ldo;好的。他認出我來了。&rdo;羅平在想，&ldo;最終我是什麼也沒有逃過他。&rdo;

&ldo;不過我還來過一次。&rdo;他以一種開玩笑的語氣說，&ldo;確實那一次您不在家……在您的辦公室裡只有您的一位朋友……一個長著紅棕色頭髮的男人……外表有點兇狠，您認識他吧。他把引起那麼大震動的信放到您的資料夾中……您很清楚……一隻小船……深深表示敬意。蒙代伊先生。&rdo;

他開啟通街的門，多少有點快意地發現，在房門重新關上之前，蒙代伊的臉上顯露出驚恐的樣子。

譯者：劉健宏

亞森&iddot;羅平的裁決

第九章 線索

羅平在蘭斯下了火車，在行李車廂取出腳踏車，然後騎車穿過已經清除了廢物，但是重建工作才剛剛開始的城市。有些街道兩旁是沒有被大火完全摧毀的、黑乎乎的斷壁殘垣。到處可見豎立著的腳手架；有些地方是用欄杆圈起的空地；到處都能看到士兵混雜在老百姓中間走來走去；沒有人注意這個因為夜裡下了雨而穿著舊雨衣的騎腳踏車的人。羅平前一天晚上已經研究過一九一三年出版的蘭斯地圖，但他還是迷了好幾次路，因為這座城市遭受到多次轟炸，已經面目全非了。他最後來到東南地區，這裡的一條大路上面到處是浸滿了水的大坑，直通到一條坑坑窪窪的塞滿部隊炮兵運輸車的路。根據地圖，他又認真檢視了一遍，這裡是夏龍街。在灰濛濛的天空下，這條街穿過有烏鴉飛來飛去的荒地。

羅平的思想像這被蹂躪的土地一樣悽慘。他又要嘗試這種不可能的事了，因為他別