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司徒元朗和炎舞陽，第一次坐在了一起。

依照原先的約定，隨維克多投誠的十萬帝國士兵，被分作了兩部。其中八萬人被東海軍收編。餘下的兩萬人和維克多，則編入了司徒家族的部隊。

經過這次的擴編，東海軍中的東方軍團，朝陽軍團，蒼龍軍團全部上升成為了五萬人規模。而隨著局勢的變化，東海大軍更是浩浩蕩蕩的開始了向著吉拉要塞為方向再次移動。

炎舞陽將朝陽軍團和暗夜軍團留守在七彩之城，冰雪軍團依舊駐紮在冰雪穩定局勢，鳳凰軍團駐守吉拉要塞。命令炎康與東方朔率領著東方軍團和赤炎鐵騎向著帝國的內陸挺進。而餘下的部隊中，以蒼龍軍團為先鋒，炎舞陽親率半獸人軍團和直屬軍團，約二十萬大軍，晝夜不停，從側翼直指困在了佑江岸邊方圓不過數百里，寧素雅所統帥的三十萬帝國軍餘部。

之所以炎舞陽這次點名攜東方朔一同前往吉拉要塞，其根本目的還是因為東方朔是東海眾將之中，唯一讓炎舞陽覺得可以和司徒元朗相抗衡的人。無論是謀略還是手段，炎舞陽都認為東方朔會當仁不讓的在司徒元朗之上。

在選擇抑制東方朔的影響力和發揮東方朔傑出的能力之間，炎舞陽總是保持著一種進進退退的準則。即要讓東方朔可以在最關鍵的地方發揮最關鍵的力量，又要讓他的這種力量對於東海其他人的影響降低到最低。

在溫情之中，用不斷的尊重和鼓勵，在不經意間控制向強如東方朔之人，也正是東方朔對於自己這個弟子最滿意之處。最為炎舞陽的啟蒙導師，東方朔雖然也看出了一些炎舞陽的意圖，卻依舊有著無比的自豪與舒適感。

在東海，東方朔有著極高的榮譽，以及在行政方面接近於炎舞陽的自主力。雖然隨著炎舞陽的越發成熟，東方朔的權力在很多時候被隔絕於軍事邊緣之外。可作為以治世為目標的東方朔來說，卻不過是未能錦上添花罷了。

關鍵的場合，炎舞陽依舊會主動請教東方朔。而東方朔，也在一次次臨危授命之際，感受到了炎舞陽對於自己的重視和尊敬。如此種種，卻也正是炎舞陽可以營造出的專門對待東方朔的手段。

不少時候，東方朔都會在炎舞陽的身後久久注視著自己的這個最欣賞的弟子。因為現在的炎舞陽，身上已經呈現出了一種超越一切的霸氣。有一些，已經不再是東方朔所能理解的。是一種君王所特有的沉默與冷靜，即便是溫情中也似乎透著一絲理智。

臨行之前，炎舞陽依舊是關懷的向東方朔和炎康飽含深意的說道：“東方先生，小康。日後我們能走多遠，就看你們的了。一切變化，你們兩位儘可隨機應變。”說罷，炎舞陽親自為東方朔和炎康斟滿酒杯，摟著炎康的肩膀舉杯向兩人道：“路途遙遠，保重。”

臨走出炎舞陽的房間之前，炎舞陽又將一件自己的披風親手批在東方朔身上，嘆道：“此行事關重大，東方先生定要注意不要過於勞累。這件披風，就讓它隨你而去。寒夜之中，為東方先生遮寒取暖吧。”　東方朔點頭稱謝，轉身而去。

走出炎舞陽的房間許久之後，東方朔在無人處，獨自莫名的輕笑了幾聲。接著，他先是點點頭，又搖了搖頭。

另一方面，司徒家族的部隊，司徒元朗親率七萬大軍沿舊路向著帝都前進。餘下的十萬大軍由維克多和司徒浩武兩人統帥，沿佑江南岸一路封殺寧素雅歸途。

聽到訊息的魯西安，一面震驚於列加憤怒的態度，他清晰的知道，倘若現在再無任何功勳，想必自己的這個公國夢，也要隨著煙消雲散。別無選擇之下，魯西安命令喬納多元帥率領鷹揚軍團主力五萬七千大軍，一面對待佑江北岸實行堅壁清野政策，另一方面，搶渡攻佔了寧素雅距離最近的佑江渡口黑龍潭。

雖然在列加慘敗之戰中，寧素雅